Capodopera americană care a dat naștere VW Karmann Ghia
Această creație uimitoare a geniului Virgil Exner a cucerit Parisul, dar nu a ajuns niciodată la reprezentanțe auto.
Deși istoria automobilelor americane este cea mai lungă și mai colorată în comparație cu alte țări, nu orice fan pasionat al automobilelor poate numi imediat doi sau trei designeri celebri de cealaltă parte a Atlanticului. ȘI există cu adevărat talente mari între ele. La fel ca Virgil Exner. Este cunoscut pentru faptul că la mijlocul secolului trecut, din modele învechite și plictisitoare, Chrysler a creat unele dintre cele mai elegante mașini ale vremii.
Printre cele mai cunoscute concepte ale lui Exner se numără − un uimitor coupe d'Elegance din 1952, creat într-un singur exemplar. Cu toate acestea, nu istoria aspectului acestei mașini este curioasă și nici măcar faptul că Chrysler s-a inspirat de ea de zeci de ani atunci când își dezvoltă noile modele. Datorită lui d'Elegance, în acei ani a apărut cel mai atractiv Volkswagen - Karmann Ghia.
De fapt, designul Volkswagen american inspirat de prototip, care definește noul aspect al viitoarelor vehicule Chrysler, a fost oferit germanilor de caroseria Ghia. Adică de la aceiași specialiști din compania din Torino, conduși de șeful de atunci Luigi Segre, care lucrase anterior la concept pe baza schițelor lui Exner. Cu toate acestea, acest lucru s-a întâmplat la trei ani de la premiera filmului D'Elegance, deci există o mânie corectă față de oricine.
În general, ideea de a construi un coupe lung și luxos a fost implementată în Statele Unite chiar mai devreme. Ceva asemănător cu o siluetă sportivă și panouri de caroserie, de parcă ar fi jucat mușchii umflați, a fost demonstrat de Simca 8 Sport în 1948, iar în 1951 de Bentley Mark VI Cresta II Facel-Metallon. Senzația a fost însă conceptul D'Elegance, care a debutat la Salonul Auto de la Paris din 1952. Chrysler uimește publicul cu linia sa înaltă, aproape perfect dreaptă, cu arcurile roților din spate bombate. Și, de asemenea, cu o grilă masivă cromată, aproape presată în panoul frontal de faruri și o anvelopă de rezervă ascunsă sub capacul portbagajului.
Chrysler este ușor de recunoscut într-un coupe elegant, lung de aproape 5,2 metri, cu capotă extinsă, acoperiș curbat și ferestre rotunjite. Totuși, D'Elegance are și caracteristici care împiedică confuzia cu alte prototipuri. De exemplu, jante cu spițe cromate și anvelope cu pereți laterali albi, fixați în stil curse cu piuliță centrală, metalice roșii originale și faruri care amintesc de microfoane din anii 40.
Într-o cabină destul de spațioasă și conservatoare, cu accente cromate, elemente din piele neagră și bej, valize uriașe sunt situate în spatele scaunelor în două rânduri. Nu mai este nicăieri altundeva pentru că aproape întregul spațiu al secțiunii spate înclinate este ocupat de roata de rezervă.
În partea tehnică, sub caroseria D'Elegance se află șasiul scurtat de 25 cm al modelului Chrysler New Yorker cu un motor Hemi V5,8 de 8 litri. dezvoltând 284 de cai putere și o transmisie automată PowerFlite. Acesta din urmă a fost instalat în timpul uneia dintre reparațiile auto.
Anterior, Exner a creat încă patru prototipuri similare, care într-un grad sau altul au influențat apariția lui D'Elegance: K-310, C-200, Special și Special Modified. Dintre acestea, doar Special reușește să apară pe drumurile publice. Ghia italiană produce doar câteva zeci din aceste cupe, pe care le vinde în Europa sub marca GS-1.
D'Elegance a jucat un rol important în istoria Chrysler, care și-a reproiectat radical modelele la începutul anilor '50. O serie de decizii stilistice ale prototipului pot fi găsite în mașinile de producție pe care compania le produce după acesta. La fel ca grila „diabolică” - din „seria de litere” a lui Chrysler 300 (litera diferită în indexul modelului cu trei cifre - de la 300B la 300L) sau farurile care ies deasupra aripilor spate - la Chrysler Imperial din 1955. Chiar și autorii conceptului Chrysler Chronos din 1998, precursorul sedanului modern 300C, l-au inspirat pe D'Elegance.
După ce a fost prezentat la numeroase expoziții, elegantul coupe a mers în garajul privat al unei rude apropiate a unuia dintre șefii Chrysler de atunci, unde a rămas în 1987. Între timp, mașina a primit un nou motor Hemi V8 din 1956, care este cu 102 cai putere mai puternic decât originalul. Ulterior, conceptul a schimbat mai mulți proprietari, rătăcind prin colecțiile cunoscătorilor de modele retro. În ultimii 10 ani, d'Elegance a apărut de două ori la licitaţia RM Sotheby: în 2011 a fost vândut cu 946 mii de dolari, iar în 000 pentru 2017 mii de dolari.
