Bentley. Lux pe patru roți - revizuire a modelelor

Poate de aceea și-a păstrat caracterul unic, în ciuda multor ani de dependență de Rolls-Royce. La fel ca Regele lui Jan Benedek, „a fost întotdeauna puțin pe dinafară, a fost puțin în dezavantaj”. După victoria lui Bentley la Le Mans, Ettore Bugatti le-a numit cu amărăciune „cele mai rapide camioane din lume”. Ar putea fi diferiți, din moment ce designerul lor Walter Owen Bentley practicase anterior pe căile ferate?

Tare și sprins

Brandul a fost creat târziu, la începutul anilor 20. Walter Owen a făcut schimb de mașini franceze DFP cu fratele său Horace Milner. A încercat în ele pistoane de aluminiu, ceea ce i-a dat aripi carierei. La scurt timp după aceasta, a izbucnit Primul Război Mondial și Royal Navy de atunci a devenit interesată de Bentley. I s-a permis să se angajeze în construcția secretă de motoare de avioane. În primul rând, inovațiile lui Bentley au fost folosite de Rolls-Royce în primul lor motor de avion, Eagle.

Bentley Motors Ltd. a fost înmatriculată în august 1919, dar primul autoturism a fost livrat clientului abia doi ani mai târziu. Avea un motor de trei litri cu patru cilindri și patru supape pe cilindru și era materialul ideal pentru o mașină de performanță.

La fel de importantă ca și performanța bună a fost fiabilitatea lui Bentley. Datorită lui, au câștigat o reputație excelentă, confirmată în mod repetat în sporturile cu motor, inclusiv. la circuitul Brooklands. În 1924, Bentley a câștigat celebra 24 de ore de la Le Mans și a repetat această performanță de patru ori la rând între 1927 și 1930. În 1930, Bentley era și el pe locul doi. Imediat după aceasta, compania s-a retras din curse, crezând că a acumulat suficientă experiență.

Bilet pentru a câștiga

W La acea vreme, aparținea lui Wolfe Barnato, care și-a cumpărat primul Bentley în 1925, iar un an mai târziu a preluat majoritatea acțiunilor producătorului său. Brandul a adunat un grup de concurenți bogați și talentați sau pur și simplu fierbinți, așa-numiții Bentley Boys. Printre aceștia se numărau piloți militari, precum și un medic. Barnato a fost unul dintre „băieții” și principalul „autor” al seriei de victorii din Franța. A ajuns pe podiumul de vârf la Le Mans de trei ori: în 1928, 1929 și 1930.

Avea silueta unui luptător și se potrivea ca nimeni altul cu mașinile Bentley masive. Cu trei luni înainte de ultima sa victorie la Le Mans, el a contestat expresul peste noapte Le Train Bleu, care a rulat de la Calais la Riviera Franceză și a transportat crema Europei și Americii. Cursa cu acest tren a fost populară, iar cel mai recent câștigător a fost Rover Light Six. În timpul cinei la hotelul Carlton din Cannes, Barnato a pariat 100 de lire sterline că nu numai că va fi mai rapid decât trenul care pleacă din Cannes, dar și că, atunci când autostrada va ajunge la Calais, își va conduce Bentley-ul la Londra.

A lucrat în ciuda vremii groaznice, uneori ploioase, alteori ceață și o oprire pentru a schimba o anvelopă. A parcat mașina în fața Clubului Conservator de pe strada St James's 74 la 15.20:4, cu 14 minute înainte ca expresul să sosească la Calais. Era martie 1930, XNUMX. Suta de lire pe care le câștiga au dispărut imediat. Francezii i-au aplicat o amendă uriașă pentru curse ilegale, iar Bentley i-a interzis de la Salonul Auto de la Paris pentru că a folosit cascadoria în scopuri publicitare.

Marea faimă este o glumă

Barnato a prăbușit trenul într-un Bentley Speed ​​Six de 6,5 litri, un sedan liniștit cu caroserie HJ Mulliner. Cu toate acestea, ca suvenir, a construit o altă mașină, asociată de obicei cu cursa. Avea o caroserie sportivă Gurney Nutting cu două uși, cu un acoperiș jos și ferestre înguste. Este cunoscut sub numele de „Trenul Albastru Bentley”. Adăugând la confuzie, Terence Cuneo a imortalizat mașina într-un tablou înfățișând un duel cu un tren. Mai mult, a fost o pură „viziune artistică”. Imaginea a două mașini mergând cap în cap a fost sugerată și de imaginație. Rutele trenului și mașinii nu s-au încrucișat niciodată.

Succesul brandului s-a dovedit a fi, de asemenea, o iluzie. Marea Depresiune a însemnat că în 1931 producția anuală a scăzut la jumătate de la anul record din 1928 la doar 206 unități. Barnato și-a retras sprijinul financiar, iar compania a declarat faliment. Napier se pregătea să-l cumpere, dar în ultimul moment a fost finanțat de British Central Equitable, care a oferit un preț mai mare. Apoi s-a dovedit că Rolls-Royce era în spatele ei. El a investit 125 de lire sterline, echivalentul a 275 milioane de lire sterline astăzi, pentru a-l cumpăra pe rival.

Sportiv liniștit

Bentley a luat poziția mărcii „ieftine” și „sportive” a Rolls-Royce. Cu toate acestea, nu a fost nici ieftin, nici competitiv în sensul literal. Rolul lui Bentley a fost exprimat în mod adecvat în sloganul folosit pentru prima dată pe noul model de 3,5 litri în 1933: „The Quiet Sports Car”.

Walter Owen Bentley a fost „achizitionat” împreună cu compania sa, dar nu i s-a permis să înceapă imediat lucrările de construcție. Mașina de 3,5 litri a fost o dezvoltare a conceptului „ușor” Rolls-Royce, care trebuia să atragă cumpărători în anii de criză. A folosit un motor 20/25 cu șase cilindri cu un raport de compresie mai mare, un nou arbore cu came și încă două carburatoare SU însetate. A fost rapid și confortabil. În ciuda circumstanțelor sumbre în care a fost construită mașina, W. O. Bentley a spus că este „cel mai bun automobil care i-a purtat vreodată numele”.

Ca marcă „directă” în comparație cu Rolls-Royce, Bentley avea un privilegiu deosebit. Noi obiecte care ar putea afecta reputația „Doamnei înaripate” au fost introduse mai ușor în el. Deși suspensia față independentă a fost dată Rolls-Royce chiar înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în Mark V, aceasta a fost pionier în utilizarea caroserii din oțel de producție.

topire

Era o practică obișnuită pentru mărcile de lux să furnizeze un șasiu care a fost personalizat de către un constructor de caroserie la alegerea clientului. Dar, anticipând cererea puternică după război, Rolls-Royce a comandat un salon standard de la Pressed Steel, care urma să fie instalat în fabrică. Primul care le-a primit a fost Bentley Mark VI din 1946. Rolls-Royce s-a alăturat Silver Dawn trei ani mai târziu.

Cel mai faimos Bentley al acestei epoci a fost R Continental, introdus în 1952, un coupe cu patru locuri și două uși cu spate de tip cat-back, cu o caroserie Mulliner modificată aerodinamic. Mai târziu, pe acest șasiu au fost construite și modele cu patru uși, „sedanuri sport” din anii 50. În ciuda „raționalizării” tot mai mari, care a echivalat cu unificarea designului ambelor mărci, Bentley a continuat să iasă în evidență.

Abia în 1965 s-a pierdut pentru totdeauna la Rolls-Roys, odată cu introducerea seriei T, înfrățită cu Silver Shadow. Noua generație de mașini a prezentat pentru prima dată caroserii autoportante, iar asemănările au fost greu de evitat. Când divizia de aviație a lui Rolls-Royce a fost divizată într-o companie separată în 1970, ca urmare a dificultăților financiare, Bentley a avut probleme. O singură companie mică care vinde mașini foarte scumpe nu și-ar putea permite o diferențiere extinsă de model. Productia Bentley a scazut la 5%. producția generală a Rolls-Royce Motor Limited.

Ca in vremurile bune

În 1980, compania a fuzionat cu Vickers. Bentley a revenit încet la viață. Printre noua generație de mașini s-a numărat și Mulsanne, al cărui nume se referea la celebra linie de la Le Mans. În 1982, a fost introdus Mulsanne Turbo, care amintește de celebrele și rapide, dar ciudate „Blower Bentley” de 4,5 litri din 1926-1930, cu un compresor Roots stând mândru în față. Unul dintre ei a fost James Bond în poveștile lui Ian Fleming. După Mulsanne supraalimentat a venit Turbo R și în 1991 Continental R cu două uși, un demn succesor al celebrului coupe din anii '50, dar plasarea celui mai ieftin model Bentley Eight între 1984 și 1992 a fost oarecum ironică. Se distingea printr-o priză de aer argintie într-o plasă oblică fină. Bentley de opt litri a fost una dintre cele mai scumpe mașini ale vremii sale, între 1930 și 1931. Echivalent cu limuzina de stat Bentley dată reginei Elisabeta a II-a în 2002 cu ocazia Jubileului de Aur.

Despărțiți-vă în sfârșit!

La acea vreme, Bentley era de patru ani în mâinile grupului Volkswagen. Acordul din 1998 a fost din nou o afacere „dublă”, dar de data aceasta cântarul s-a numit Rolls-Royce. Volkswagen a preluat totul de la Vickers, cu excepția drepturilor asupra mărcii și a siglei. În tot acest timp au fost în mâinile companiei de aviație Rolls-Royce, care le-a vândut către BMW. Este posibil ca Volkswagen să fi folosit designul distinctiv al prizei de aer și figura „Spirit of Ecstasy”, dar fără insigna RR. În această situație, Germania a fost divizată, iar Rolls-Royce a mers în cele din urmă la BMW.

Citește și: A fost introdusă o nouă amendă pentru proprietarii de vehicule

Aceasta a fost o veste foarte bună pentru Bentley. În cadrul grupului, a atins poziția de brand unic de acest gen. Ar fi putut să-și mențină rivalitatea acerbă cu Rolls-Royce ca și înainte, dar gamele lor de modele diverseseră. RR s-a concentrat pe lux și eleganță, Bentley pe sport, deși au rămas la vânzare și berline de prestigiu, tot cu ampatament lung. Transformarea a fost simbolizată de Continental GT cu motor W12, introdus în 2003.

De atunci, producția Bentley a crescut brusc, cu o scurtă scădere din cauza crizei financiare din 2008. În 2016, s-a apropiat de 12 unități. PC. Apoi a venit Bentayga, primul SUV crossover al Bentley, care a debutat la Geneva în 2018. Acest tip de unitate este o altă premieră pentru Bentley.

Marele brand britanic este ca Londra astăzi. Tradiția este pusă în mișcare pentru că un viitor luminos nu va fi creat de la sine.

Cel mai recent model Bentley este Flying Spur. Accelerația până la 100 km/h durează 3,8 secunde, viteza maximă este de 333 km/h.

Din punct de vedere al stilului, avem de-a face cu o evoluție față de predecesorul său. La 5316 1978 mm lungime, 1484 mm lățime și XNUMX mm înălțime, Bentley Flying Spur este puțin mai lung, dar și mai scurt. Farurile rotunde, inserțiile cromate și o grilă verticală a radiatorului sunt caracteristicile distinctive ale noilor produse.

Noul Bentley Flying Spur este construit pe o platformă folosită anterior la Porsche Panamera și Audi A8. Șasiul este bazat pe aluminiu, materiale compozite, cu tracțiune integrală controlată electronic și un sistem de direcție care controlează sistemul de direcție pe toate cele patru roți. Există, de asemenea, o suspensie pneumatică activă cu sisteme cu trei camere și un sistem de stabilizare a ruliului.

În termeni tehnici, Flying Spur utilizează soluții de la cel mai recent Continental GT.

Puterea vine de la un motor W12 dublu supraalimentat. Unitatea de 635 de litri oferă mașinii 900 de cai putere și 130 Newtoni metri de cuplu maxim. Tracțiunea integrală este asigurată printr-o transmisie cu opt trepte. Interiorul este atrăgător, incluzând o consolă centrală rotativă care poate funcționa ca afișaj cu ecran tactil sau ca un set de ceas analogic clasic. Ampatamentul, extins cu 10 milimetri în comparație cu predecesorul său, oferă spațiu spate luxos. Ca întotdeauna, atmosfera este interpretată de cele mai fine lemne și piei. Sistemul audio de bază cu 19 difuzoare poate fi actualizat la un sistem Bang & Olufsen sau la un sistem Naim de vârf cu 2200 de difuzoare și putere de XNUMX wați.  

Prețul modelului nu este încă cunoscut. Primele exemplare ale mașinii vor fi livrate clienților la începutul anului 2020. Debutul său public va avea loc în toamnă, în timpul expoziției IAA 2019.

Comentariu – Michal Kiy – jurnalist auto

Noul Continental GT este un oftat de uşurare. Bentley așa cum era înainte, nu aștepta cu limba scoasă să fie mângâiat de modă. Compania oferă și sedan-uri care, în ciuda „greutății specifice”, au un caracter sportiv, iar în cele din urmă au optat pentru un SUV. Datorită unei game largi de modele, producția crește. Dar această marcă are cel mai bine gust într-un coupe.

Continental GT are un motor modern cu un sistem sofisticat de control al arderii cu mai multe elemente, precum și propulsie pe ambele osii și o suspensie care se adaptează la condițiile și nevoile actuale. Dar acest motor de ultimă generație este asamblat manual în Crewe, iar electronica poate fi finisată în materiale destul de tradiționale. Bentley face parte din istorie, dar trebuie să continue, așa cum înțeleg foarte bine designerii lui Continental GT.

Vezi și: Porsche Macan în testul nostru