Forța expediționară britanică în Franța în 1940.
Trage de armă antitanc în timpul unuia dintre exercițiile Forței expediționare britanice înainte de atacul german din mai 1940.
Marea Britanie și Franța se așteptau ca operațiunile militare din al Doilea Război Mondial să fie similare cu cele din 1914–1918. S-a prezis că în prima etapă va avea loc un război de tranșee de anihilare, iar mai târziu Aliații vor putea lansa o ofensivă metodică care se va întinde pe mai multe luni. Procedând astfel, au trebuit să facă față unor acțiuni rapide de manevră. Una dintre primele victime a fost forța expediționară britanică, „storsă afară” de pe continent după trei săptămâni de lupte.
Forța expediționară britanică (BEF) a fost creată la 1 septembrie 1939 după invazia germană a Poloniei, dar nu a luat naștere de la zero. Invazia italiană a Etiopiei, ascensiunea Wehrmacht-ului și remilitarizarea Renania de către Germania au arătat clar că ordinul de la Versailles ajunsese la sfârșit. Militarismul german reînviea rapid, iar apropierea dintre Franța și Marea Britanie era inevitabilă. În perioada 15-16 aprilie 1936, reprezentanții statelor majore ale ambelor puteri au purtat discuții la Londra. Iată o mică digresiune.
La acea vreme, generalul-maior francez al armatei și Statul Major General Imperial britanic funcționau exclusiv ca Înaltul Comandament al Forțelor Terestre. Marinele aveau propriul cartier general, État-major de la Marine în Franța și Statul Major Naval al Amiralității, în plus, în Marea Britanie erau subordonate altor ministere, Biroul de Război și Amiraalitatea (în Franța exista unul, Ministre de la Defense Nationale et de la Guerre, adică apărarea națională și războiul). Ambele țări aveau un cartier general al forțelor aeriene independente, în Franța État-Major de l'Armée de l'Air, iar în Marea Britanie un cartier general al forțelor aeriene (subordonat Ministerului Aerului). Merită să știm că în fruntea tuturor forțelor armate nu exista un cartier general consolidat. Totuși, cartierul general al forțelor terestre a fost cel mai important în acest caz, adică în ceea ce privește operațiunile pe continent.
Soldații britanici cu tunul antitanc francez Hotchkiss ml 1934 de 25 mm, care a fost folosit în principal de companiile antitanc de brigadă.
Consecința acordurilor a fost un acord prin care Marea Britanie, în caz de război cu Germania, urma să-și trimită contingentul terestre și aeronavele de sprijin în Franța. Contingentul terestră urma să se afle sub controlul operațional al comandamentului francez pe uscat, în timp ce comandantul contingentului britanic aflat în dispute, în cazuri extreme, avea dreptul de a contesta decizia comandantului său francez la guvernul britanic. Contingentul aerian trebuia să acționeze în numele comandamentului contingentului britanic, raportându-i acestuia în termeni operaționali, deși comandantul componentei aeriene avea dreptul de a contesta la sediul aerian deciziile operaționale ale comandantului terestre britanic din Franța. . Pe de altă parte, nu era sub controlul armatei franceze de l'Air. În mai 1936, documentele semnate au fost schimbate prin intermediul Ambasadei Marii Britanii la Paris.
În ceea ce privește operațiunile în mări și oceane, cele două sedii navale au convenit ulterior ca Marea Nordului, Atlanticul și Marea Mediterană de Est să fie transferate Marinei Regale, iar Golful Biscaya și Marea Mediterană de Vest vor fi transferate Marinei Naționale. Din momentul în care s-a ajuns la acest acord, cele două armate au început să schimbe unele informații selecte de apărare între ele. De exemplu, atașatul britanic al apărării, colonelul Frederick G. Beaumont-Nesbitt, a fost primul străin căruia i s-au arătat fortificațiile de-a lungul liniei Maginot. Cu toate acestea, detaliile planurilor de protecție nu au fost dezvăluite. Chiar și atunci, însă, francezii au fost în general suficient de puternici pentru a respinge un posibil atac german, iar britanicii au fost nevoiți să susțină efortul defensiv belgian pe teritoriul său, lăsând lupta din Franța doar francezilor. Faptul că Germania va ataca prin Belgia, ca în Primul Război Mondial, a fost luat de la sine înțeles.
În 1937, ministrul britanic de război Lesley Hore-Belisha a vizitat și linia Maginot. În același an, a început schimbul de informații despre Germania între sediul militar al Franței și al Marii Britanii. Când, în aprilie 1938, secretarul Hore-Belisha a vizitat pentru a doua oară Franța, la o întâlnire cu generalul Maurice Gamelin, a auzit că britanicii ar trebui să trimită o divizie mecanizată pentru a ajuta Belgia, care nu avea propriile forțe blindate.
Pe lângă declarațiile politice de război comun cu Germania, planificarea militară atentă a început abia în 1938, ca urmare a crizei de la München. În timpul crizei, generalul Gamelin a venit la Londra pentru a raporta că Franța plănuia acțiuni ofensive împotriva Germaniei în cazul unei invazii a Cehoslovaciei, pentru a ușura presiunea asupra apărării cehoslovace. Iarna, trupele urmau să se retragă în spatele liniei Maginot, iar primăvara să treacă la ofensiva împotriva Italiei, dacă aceasta iese de partea Germaniei. Gamelin a invitat Marea Britanie să susțină pe cont propriu aceste acțiuni. Această propunere i-a surprins pe britanici, care până acum credeau că în cazul unui atac german, Franța se va închide în spatele fortificațiilor și nu va întreprinde nicio acțiune ofensivă. Cu toate acestea, după cum știți, războiul pentru apărarea Cehoslovaciei nu a avut loc și acest plan nu a fost pus în aplicare. Cu toate acestea, situația a devenit atât de gravă încât s-a decis că este timpul să se înceapă o planificare și o pregătire mai detaliată.
La sfârșitul anului 1938, sub conducerea directorului de planificare al Biroului de Război, general-maior, au început negocierile privind dimensiunea și componența trupelor britanice. Leonard A. Howes. Interesant este că ideea de a trimite trupe în Franța a avut mulți oponenți în Marea Britanie și, prin urmare, alegerea unităților de trimis pe continent a fost dificilă. În ianuarie 1939 s-au reluat negocierile cu personalul, de data aceasta discutarea detaliilor începuse deja. La 22 februarie, guvernul britanic a aprobat un plan de a trimite cinci divizii regulate, o divizie mobilă (o divizie blindată) și patru divizii teritoriale în Franța. Mai târziu, deoarece divizia de tancuri nu era încă pregătită pentru acțiune, a fost înlocuită cu a 1-a divizie teritorială, iar 10-a DPAN însuși a început să se descarce în Franța după începerea operațiunilor active pe 1940 mai XNUMX.
Abia la începutul anului 1939, francezii au spus oficial Marii Britanii care sunt planurile lor specifice de apărare împotriva Germaniei și cum au văzut rolul britanicilor în aceste planuri. Negocierile și acordurile ulterioare cu personalul au avut loc între 29 martie și 5 aprilie, la sfârșitul lunilor aprilie și mai, și, în final, din 28 august până la 31 august 1939. S-a convenit apoi cum și în ce zone va ajunge Forța Expediționară Britanică. Marea Britanie are porturi de la St. Nazaire la Le Havre.
Forțele armate britanice din perioada interbelică erau complet profesioniste, soldații fiind voluntari pentru ele. Cu toate acestea, la 26 mai 1939, la cererea ministrului de război Hore-Belish, Parlamentul britanic a adoptat National Training Act, conform căruia bărbații cu vârste cuprinse între 20 și 21 de ani puteau fi chemați pentru 6 luni de pregătire militară. Apoi s-au mutat în rezerva activă. Acest lucru s-a datorat planurilor de creștere a forțelor terestre la 55 de divizii, dintre care majoritatea urmau să fie divizii teritoriale, adică. să fie constituite din rezerviști și voluntari de război, formați în caz de mobilizare militară. Datorită acestui fapt, a fost posibil să se înceapă pregătirea recruților pregătiți pentru timpul războiului.
Primii recrutați nu și-au terminat încă pregătirea când, la 3 septembrie 1939, după intrarea Marii Britanii în război, Parlamentul a adoptat Legea Serviciului Național (Forțele Armate) din 1939, care a făcut serviciul militar obligatoriu pentru toți bărbații cu vârste cuprinse între 18 și 41 de ani. care erau rezidenți ai Marii Britanii și ai dependențelor. Cu toate acestea, forțele pe care Marea Britanie a reușit să le desfășoare pe continent erau relativ mici în comparație cu forțele franceze. Inițial, patru divizii au fost transferate în Franța, apoi încă șase au fost adăugate până în mai 1940. În plus, până la începutul războiului au fost deschise șase noi fabrici de muniție în Marea Britanie.
