Un sfârșit dramatic pentru un veteran distins
Un sfârșit dramatic pentru un veteran distins
În dimineața zilei de 18 februarie 1944, germanii au obținut ultimul lor succes major în luptele din Marea Mediterană cu Royal Navy, când submarinul U 35 a scufundat HMS Penelope la 410 mile marine de Napoli cu un atac eficient cu torpile. Aceasta a fost o pierdere ireparabilă pentru Royal Navy, deoarece epava a fost o formațiune remarcabilă, cunoscută anterior pentru participarea sa la numeroase campanii, în principal în Marea Mediterană. Echipajul Penelopei avusese anterior numeroase succese în operațiuni riscante și lupte cu inamicul. Nava britanică era bine cunoscută de marinarii polonezi și pentru că unele distrugătoare și submarine ale celui de-al Doilea Război Mondial au participat cu ea la unele operațiuni de luptă sau la apărarea directă a Maltei.
Nașterea unei nave
Istoria acestei nave britanice remarcabile a început la șantierul naval Harland & Wolff din Belfast (Irlanda de Nord), când chila a fost pusă la 30 mai 1934 pentru construcția sa. Coca lui Penelope a fost lansată pe 15 octombrie 1935, iar ea a intrat în serviciu pe 13 noiembrie. , 1936. Operand cu comandamentele flotei Royal Navy, avea numărul tactic 97.
Croașătorul ușor HMS Penelope a fost a treia navă de război din clasa Arethusa care a fost construită. A fost planificat un număr puțin mai mare de aceste unități (cel puțin 5), dar acesta a fost abandonat în favoarea crucișătoarelor mai puternice și mai mari din clasa Southampton, care aveau să fie dezvoltate ulterior ca „răspunsul” britanic la japonezul puternic înarmat construit (cu 15 tunuri puțin peste șase inci) crucișătoare din clasa Mogami. Rezultatul au fost doar 4 crucișătoare britanice mai mici, dar cu siguranță de succes (numite Arethusa, Galatea, Penelope și Aurora).
Crusătoarele ușoare din clasa Aretuza construite în 1932 (mult mai mici decât crucișătoarele ușoare din clasa Leander deja construite, cu o deplasare de aproximativ 7000 de tone și armament greu sub formă de 8 tunuri de 152 mm) urmau să fie utilizate pentru o serie de importante sarcini în viitor. Acestea au fost destinate să înlocuiască crucișătoarele ușoare învechite W și D de tip C și D din Primul Război Mondial. Acestea din urmă aveau o deplasare de 4000-5000 de tone.Odată au fost construite ca „distrugători-distrugători”, deși această sarcină a fost foarte îngreunată de viteza insuficientă, cu mult mai mică de 30 de noduri. mult mai manevrabil decât Royal Cruisers mai mari. Flota în acțiunile unor grupuri mari ale flotei a trebuit să se ocupe de distrugătoarele inamice și, în același timp, să-și conducă propriile grupuri de distrugătoare în timpul ciocnirilor de luptă. De asemenea, erau mai potrivite pentru misiunile de recunoaștere ca crucișătoare, care erau mult mai mici și, prin urmare, mai greu de observat de navele inamice.
Unitățile noi pot fi utile și în alte moduri. Britanicii se așteptau ca, în cazul unui război cu cel de-al Treilea Reich în viitor, germanii să folosească din nou crucișătoare auxiliare mascate în lupta de pe oceane. Navele din clasa Arethus au fost considerate excepțional de potrivite pentru a contracara crucișătoarele auxiliare inamice, spargerea blocajelor și navele de aprovizionare. În timp ce armamentul principal al acestor unități britanice, 6 tunuri de 152 mm, nu părea cu mult mai puternic decât cel al crucișătoarelor auxiliare germane (și erau de obicei înarmați cu același număr de tunuri de șase inci), cele mai grele tunuri de pe navele acoperite erau de obicei amplasate astfel încât pe o parte să poată trage doar 4 tunuri, iar acest lucru le-ar putea oferi britanicilor un avantaj într-o posibilă coliziune cu ei. Dar comandanții crucișătoarelor britanice au trebuit să-și amintească să rezolve o astfel de bătălie dacă este posibil și de preferință cu hidroavionul lor, corectând focul din aer. Operațiunile de crucișătoare britanice din Atlantic în această calitate le-ar putea expune și la atacuri sub-ambarcațiuni, deși un astfel de pericol a existat întotdeauna în operațiunile planificate în Marea Mediterană, unde au fost cel mai adesea destinate utilizării în operațiunile de luptă ale Marinei Regale. comenzi.
Deplasarea crucișătorului „Penelope” este standard de 5270 tone, total 6715 tone, dimensiuni 154,33 x 15,56 x 5,1 m. Deplasarea este cu 20-150 tone mai mică decât era planificată prin proiecte. Acesta a fost folosit pentru a întări apărarea aeriană a navelor și pentru a înlocui cele patru tunuri antiaeriene unice planificate inițial. calibru 200 mm pentru dublu. Acest lucru ar fi trebuit să fie de mare importanță în acțiunile ulterioare ale navelor de acest tip în Marea Mediterană în timpul războiului, deoarece în cea mai dificilă perioadă a războiului (în special în 102-1941) au avut loc lupte aprige cu puternici aviatori germani și italieni. Dimensiunile mai mici ale unităților de tip Arethusa au făcut ca acestea să primească un singur hidroavion, iar catapulta instalată avea 1942 m lungime și doi metri mai scurtă decât la Leander-urile mai mari. În comparație cu ei, Penelope (și ceilalți trei gemeni) aveau și ei o singură turelă cu două tunuri de 14 mm în pupa, în timp ce „frații lor mai mari” aveau două. La distanță (și la un unghi ascuțit față de prova), silueta de două tone a crucișătorului semăna cu unitățile de tip Leander / Perth, deși carena lui Penelope era mai scurtă decât acestea cu aproape 152 m.
Armamentul principal al crucișătorului a constat din șase tunuri Mk XXIII de 6 mm (în trei turele gemene Mk XXI). Raza maximă de acțiune a proiectilelor acestor tunuri a fost de 152 23 m, unghiul de elevație al țevii a fost de 300 °, masa proiectilului a fost de 60 kg, iar capacitatea muniției a fost de 50,8 cartușe pe armă. Într-un minut, nava ar putea trage 200-6 salve din aceste tunuri.
În plus, în unitate au fost instalate 8 tunuri antiaeriene universale de 102 mm Mk XVI (în 4 instalații Mk XIX). Inițial, armele antiaeriene au fost completate cu 8 tunuri antiaeriene. calibru 12,7 mm Vickers (2xIV). Au fost pe crucișător până în 1941, când au fost înlocuite cu tunuri antiaeriene mai moderne. Oerlikon de 20 mm va fi discutat mai târziu.
Nava avea două posturi separate de control al focului; pentru artileria principală și antiaeriană.
Instalația a fost echipată cu 6 tuburi torpile PR Mk IV de 533 mm pentru torpile Mk IX (2xIII).
Singurul vehicul de recunoaștere cu care a fost echipată Penelope a fost un hidroavion Fairey Seafox (pe catapulta de 14 m menționată mai sus). Hidroavionul a fost abandonat ulterior în 1940.
pentru a spori nava AA.
