Eli Whitney - Revoluția bumbacului

Vă întrebați cum și când a început producția de masă? Înainte ca Henry Ford să înceapă să asambleze mașini, cineva a venit deja cu ideea de a standardiza piesele și de a face înlocuiri. Înainte de asta, cineva a construit o mașină care le-a permis americanilor să producă bumbac pe scară largă. Acel cineva era Eli Whitney, un băiat american din Massachusetts.

Eli a fost copilul cel mai mare al fermierului bogat Eli Whitney Sr. și al soției sale Elizabeth Fay. S-a născut pe 8 decembrie 1765 în Westboro, Massachusetts, de unde erau părinții săi. Cu o pasiune pentru afaceri și mecanică, a început rapid să facă bani pe cont propriu.

Prima sa invenție profitabilă și-a făcut în fierăria tatălui său - era un dispozitiv pentru a face cuie de vânzare. Curând, acest băiat înalt, îndesat și blând a devenit și singurul producător de agrafe de păr pentru femei din zonă.

Eli avea paisprezece ani la acea vreme și dorea să studieze, de preferință la Yale. Familia s-a opus însă acestei idei, conform căreia băiatul trebuia să aibă grijă de gospodărie, ceea ce, în final, a adus un venit considerabil. Deci a funcționat ca batrak Oraz profesorul la școală. Până la urmă, banii economisiți i-au permis să înceapă curs la Academia Leicestery (acum Becker College) și pregătește-te să începi școala visurilor tale. În 1792 diplomă de inginerie de la Universitatea Yale și-a părăsit patria și a plecat în Georgia, Carolina de Sud, unde trebuia să lucreze tutore.

Jobul îl aștepta pe tânărul profesor, dar restul ofertelor s-au dovedit a fi o înșelătorie. A fost asistat de Katherine Green, văduva generalului revoluționar american Nathaniel Green, pe care a cunoscut-o în timpul unei călătorii în Georgia. Doamna Green a invitat-o ​​pe Whitney la plantația ei din Rhode Island, ceea ce a reprezentat un punct de cotitură în viitoarea ei carieră de inventator. A condus o plantație în Rhode Island. Phineas Miller, un absolvent de Yale cu câțiva ani mai în vârstă decât Whitney. Miller s-a împrietenit cu noul linebacker capabil și mai târziu a devenit chiar partenerul său de afaceri.

Luptă pentru drepturile și banii tăi

Katherine Green a avut o altă idee de a folosi abilitățile de design ale vizitatorului. Ea l-a prezentat altor producători și l-a convins, bazându-se pe simțul său al raționalității, să se uite la munca de separare a fibrei de bumbac de cereale. Cu metodele care existau la acea vreme nu se putea obține mai mult de 0,5 kg de bumbac pentru zece ore de muncă, ceea ce făcea plantațiile neprofitabile. La cererea amantei, Whitney a vizitat fermele și a observat curățarea bumbacului.

A observat că sclavii care lucrau cu bumbac făceau repede aceleași mișcări: cu o mână țineau bobul, iar cu cealaltă rupeau fibrele scurte de bumbac moale. Design Whitney bawełny disertație ea doar a imitat munca manuală. În loc de o mână care ține planta, inventatorul a făcut o sită cu o plasă de sârmă alungită pentru a ține semințele. Lângă sită era o tobă cu cârlige minuscule care, ca un pieptene, rupeau fibrele de bumbac.

Peria rotativă, mișcându-se de patru ori mai repede decât tamburul, a curățat bumbacul de cârlige, iar boabele au căzut într-un recipient separat pe partea opusă a mașinii. În acest caz In loc de jumatate de kilogram de bumbac pe zi, ginul de bumbac al lui Whitney a procesat pana la 23 de kilograme, devenind rapid cea mai ravnita piesa de echipament din orice plantatie, inmultind productia si profiturile de multe ori.

Înainte ca Eli Whitney să ajungă brevet pentru invenția sa în 1794 (2), copii fără licență ale decoatării de bumbac se aflau în parcul de mașini al multor ferme. Iar proprietarii lor nu aveau de gând să plătească nici un ban pentru ideea lui Whitney, argumentând că dispozitivul era de fapt atât de banal și ușor de implementat încât au făcut ei înșiși mașina. Într-adevăr, unele dintre aceste dispozitive au fost într-adevăr îmbunătățite semnificativ în comparație cu originalul realizat de inventator, deși principiul de funcționare a rămas neschimbat.

Lacunele din legea brevetelor au făcut dificil pentru Whitney să-și apere drepturile de inventator, iar instanțele erau adesea conduse de producătorii înșiși - după cum ați putea ghici, complet neinteresați să plătească taxe mari pentru utilizarea brevetului. Profiturile din vânzarea de gins de bumbac fabricate în fabrică co-fondată de Whitney și Miller, au fost în mare parte absorbite de costurile proceselor cu producătorii.

2. Desenul de brevet al unei mașini de filat bumbac.

Partenerii au fost dispuși să vândă drepturile asupra invenției guvernelor statelor unde se cultiva bumbacul. Astfel, ele vor fi plătite, iar ghinierul va deveni proprietatea publică a statului. Dar nici producătorii nu erau dispuși să plătească pentru asta. Cu toate acestea, statul Carolina de Nord a impus o taxă pentru fiecare gin de bumbac din zona sa. Această idee a fost implementată în mai multe state, ceea ce i-a adus inventatorului și partenerului său aproximativ 90 de mii. dolari, făcându-i oameni bogați la acea vreme, deși dacă s-ar fi respectat drepturile de brevet, bogăția ar fi fost mult mai mare. Curând, însă, grădinarii nu au fost nevoiți să-și facă griji cu privire la pretențiile dezvoltatorului. Brevetul lui Whitney a expirat.

Per ansamblu, ginul de bumbac s-a dovedit a fi o invenție extrem de importantă, chiar revoluționară, care a cimentat poziția Statelor Unite ca principal furnizor de bumbac al Angliei. În timp ce în 1792 Statele Unite exportau doar 138 de lire de bumbac, doi ani mai târziu era deja de 1 de lire. Niciodată până acum o invenție nu a avut un efect atât de profund asupra producției de bumbac. Eli Whitney era bine conștient de importanța economică a ginului și de amploarea proiectului. Într-o scrisoare către colegul inventator Robert Fulton, el a descris situația sa: „Nu aș avea nicio problemă în a-mi aplica drepturile dacă ar fi mai puțin valoroase și folosite doar de o mică parte a comunității”.

Muschete si piese de schimb

Descurajat de procese și de lipsa perspectivelor pentru o recompensă echitabilă pentru dispozitivul brevetat, Eli a plecat la New Haven pentru a lucra la noi invenții care erau mai profitabile și, cel mai important, mai greu de copiat.

S-a dovedit a fi o inspirație pentru proiecte noi Raportul fabricii lui Alexander Hamilton. Creatorul dolarului american a susținut acolo că baza economiei americane este industria, nu agricultura sau comerțul. În document, el a atras atenția și asupra producției de arme pentru armata americană. A fost la începutul secolului al XNUMX-lea când Whitney, fascinată de conținutul raportului Hamilton, a făcut o ofertă la masa lui Oliver Wolcott, secretarul Trezoreriei,  pentru armata. Avea patruzeci de ani, slăbănog și încă plin de idei.

De data aceasta, ținând cont de experiența Sudului, inventatorul a început negocierile cu coordonarea problemelor financiare. După mai multe târguri, a semnat un contract. Iar contractul era pentru furnizarea de 10 mii. muschete pentru 13,40 USD fiecare.

Arma trebuia să fie livrată în doi ani, iar producătorul s-a angajat să ofere suplimentar piese de schimb. Pentru prima dată, guvernul a încheiat un contract care permite începerea producției pe baza unor componente uniforme care se potrivesc între ele și care pot fi înlocuite cu ușurință cu altele noi dacă este necesar. Până acum, fiecare pușcă era lucrată manual, de la stoc la țeavă, iar piesele sale erau unice și nu se potriveau cu alte arme ale aceluiași model. Din acest motiv, s-au dovedit greu de corectat. Pe de altă parte, muschetele lui Whitney puteau fi reparate rapid și aproape oriunde.

3. Fabrica de arme Whitney în 1827

a procedat la îndeplinirea ordinului în mare măsură. După ce s-au întors de la Washington la New Haven, prietenii l-au ajutat financiar prin emiterea de obligațiuni în valoare de 30 dolari. dolari. Whitney a luat și un împrumut de 10 de dolari. dolari. De atunci, nu a avut probleme majore cu el ordin guvernamental în valoare de 134 mii dolari a fost atunci o operațiune financiară uriașă la scară națională. Cu bani în buzunar, proiectantul a planificat procesul de producție, a proiectat și construit mașinile necesare.

Dintre dispozitivele necesare, îi lipsea un mecanism de tăiere a metalului, care să grăbească munca muncitorilor și să garanteze fabricarea elementelor perfecte în conformitate cu modelul. Așa că a inventat și construit mașină de frezat (1818). Invenția lui Whitney a funcționat neschimbată timp de un secol și jumătate. Pe lângă rotirea tăietorului, mașina a mutat piesa de prelucrat de-a lungul mesei.

Fabrica Whitney a fost bine gândit și executat, dar producția în sine nu a decurs conform planului. La sfârșitul anului, designerul avea doar cinci sute de muschete în loc de patru mii. piesele sunt garantate in graficul de comenzi. De parcă nu ar fi fost suficient, Oliver Walcott a fost înlocuit de noul secretar al Trezoreriei, Samuel Dexter, un avocat din Massachusetts sceptic cu privire la orice inovație tehnică, iar Whitney încă întârziase la contractul ei (3).

Contractul l-a salvat pe președinte Thomas Jefferson. Ideea pieselor de schimb îi era familiară. El a putut aprecia inovația acestei viziuni. Eli Whitney a primit garanții suplimentare guvernamentale și ar putea continua să-și producă muschetele. Adevărat, i-au trebuit ani să-și îndeplinească integral contractul și de multe ori a fost nevoit să corecteze sau să îmbunătățească diverse lucruri în fabrica sa. Pentru aceasta, un alt ordin de stat, de 15 mii. livrase muschetele tocmai la timp.

Noua tehnologie de producție a lui Whitney a început să fie folosită nu numai în fabricile de arme, ci și în alte industrii. În urma ideii de a folosi piese interschimbabile, au fost dezvoltate ceasuri, mașini de cusut și dispozitive agricole. Eli Whitney a revoluționat producția în Statele Unite, iar mașinile eficiente au rezolvat lipsa de meșteri calificați. Sistemul lui Whitney a garantat că un element realizat de un muncitor necalificat, dar folosind mașini, ar fi la fel de bun ca un element realizat de un mecanic cu experiență.

Apreciază angajații

Inventatorul a murit în 1825 la vârsta de 59 de ani (4). Deși s-a concentrat pe dezvoltarea tehnică și industrială, s-a impus și ca o persoană publică. Pentru a face muschete, Whitney a construit orașul Whitneyville, situat în actualul Hamden, Connecticut. Pentru a atrage și reține cei mai buni talente, Whitneyville a oferit, pe lângă muncă, condiții nemaimaivăzute la acea vreme pentru muncitori, precum locuințe gratuite și educație pentru copii.

4. Memorialul Eli Whitney la cimitirul New Haven.