Flyvevåbnet va trece la F-35A Lightning II
Danemarca a fost unul dintre primii utilizatori ai F-16 din Europa, achiziționând un total de 77 de avioane F-16A și B.
Pe 12 mai, guvernul danez a anunțat atribuirea unei licitații internaționale pentru selectarea unui nou tip de aeronave de luptă multifuncțională, care va înlocui vehiculele F-80AM/BM aflate în funcțiune încă din anii 16. Laurul victoriei i-a revenit concernului Lockheed Martin, care a oferit Copenhaga cel mai recent produs, F-35A Lightning II. Astfel, danezii vor deveni al cincilea utilizator european al acestui design și se vor alătura Regatului Unit, Țărilor de Jos, Italiei și Norvegiei.
Danemarca a fost unul dintre primii patru utilizatori europeni ai aeronavelor de luptă multirol General Dynamics F-16 (după Țările de Jos, Belgia și Norvegia).
Inițial, Copenhaga a comandat 46 de F-16A și 12 B-uri cu două locuri, care au fost livrate de pe linia de asamblare belgiană la unitățile SABCA din Charleroi. Prima a intrat în funcțiune pe 28 ianuarie 1980, iar întreaga livrare a fost finalizată până în 1984. În august 1984, a fost achiziționat un alt lot de douăsprezece aeronave (opt A și patru B), care la rândul lor au fost construite la uzina Fokker din Țările de Jos. și livrat în 1987–1989. În următorul deceniu, de data aceasta din surplusul de echipamente americane, încă șapte mașini Block 15 (șase A
și unul B). După prăbușirea Pactului de la Varșovia și sfârșitul Războiului Rece, danezii au început să-și folosească intens mașinile în activități expediționare. În acest context, utilizarea F-16 în operațiuni de luptă asupra Iugoslaviei (1999), Afganistanului (2002-2003), Libiei (2011) sau - din 2014 - împotriva așa-numitelor. Statul Islamic. În plus, ca parte a angajamentelor lor aliate, ei efectuează operațiuni de rotație ca parte a misiunii de poliție aeriană a NATO asupra Islandei și a statelor baltice.
La începutul secolului, vehiculele daneze au fost modernizate în cadrul programului MLU, ceea ce a adus echipamentele și capacitățile lor de luptă mai aproape de versiunile ulterioare ale F-16C / D și, de asemenea, le-a prelungit durata de viață. Cu toate acestea, din cauza costului echipamentului învechit, a început o reducere treptată a numărului de avioane din unitățile de luptă. În prezent rămân în serviciu aproximativ 30 de aeronave, care sunt echipamentele a două escadroane.
Lucrările legate de înlocuirea F-16 cu un nou design au fost aprobate de guvern încă din 2005. Anterior, în 1997, Danemarca s-a alăturat programului F-35 ca partener Tier III cu o contribuție de aproximativ 120 milioane USD, ceea ce a permis plasarea comenzilor la companii locale (inclusiv Terma produce tăvi suspendate pentru secțiuni de 25 mm, care vor fi utilizate pe F-35B și F-35C, alte companii furnizează structuri și cabluri compozite), iar unul dintre F-16 daneze cu pilot participă la zboruri de testare la baza Edwards Air Force din California.
Toți producătorii occidentali de vehicule supersonice multifuncționale și-au anunțat intenția de a participa la competiție. Curând, până în 2008, două dintre ele - Saab suedez și Dassault francez - au ieșit din producție. Motivul acestui pas a fost analiza precondițiilor, care, potrivit reprezentanților ambelor companii, a favorizat produsul Lockheed Martin. În ciuda acestui fapt, consorțiul Eurofighter GmbH și concernul Boeing au intrat în luptă cu favoritul. Cu toate acestea, în 2010, procedura a fost suspendată din motive bugetare și… operaționale. Analizele vremii au arătat că F-16MLU nu necesita înlocuire urgentă și ar putea rămâne în funcțiune în număr relativ mare timp de câțiva ani. Potrivit informațiilor anecdotice, Boeing a primit note de top din partea comitetului de evaluare a propunerilor, care a fost lăudată pentru pachetul de compensații și maturitatea designului. Nu același lucru se poate spune și despre F-35, care la acea vreme era încă atacat din partea cercurilor politice și a presei din cauza întârzierilor ulterioare în procesul de cercetare și dezvoltare și a costurilor crescute ale programului.
Procedura a fost reluată în 2013, noua aeronavă fiind așteptată să intre în serviciu în 2020-2024. și va ajunge la starea de pregătire operațională în jurul anului 2027. Cererea inițială a fost determinată pentru 34 de vehicule. Trei organizații sunt interesate de reparticiparea la competiție: Lockheed Martin, Boeing și Eurofighter GmbH. Interesant, St. Louie a oferit Super Hornet doar într-o versiune F cu două locuri, ceea ce poate fi confuz, mai ales că nu am auzit de o ofertă similară de la un consorțiu european. Poate că agenții de marketing de la Boeing au presupus că un echipaj de doi oameni a îndeplinit misiuni de luptă mai bune datorită separării funcțiilor în zbor. Poate că și experiența australiană a jucat un rol aici. Canberra a procurat doar Super Hornets cu două locuri pentru RAAF, care a primit evaluări favorabile de performanță.
