Progresul programului KC-46A
Primul KC-46A Pegasus de export va merge către Forța de autoapărare aeriană a Japoniei. În prezent, vehiculul este supus primelor sale teste la sol.
Pe 3 noiembrie, Departamentul Apărării al SUA a anunțat că lucrările legate de programul KC-Y vor începe oficial anul acesta, i.e. a doua dintre cele trei faze planificate de înlocuire a flotei de tancuri aeriene operate de forțele aeriene americane. Interesant este că această declarație a fost făcută atunci când Boeing 40 a predat utilizatorului aeronava de producție KC-46A Pegasus, adică. mașina selectată ca parte a primei faze a programului american de creare a tancurilor de avioane, cunoscute sub numele de KC-X.
Declarațiile din noiembrie fac parte dintr-un proiect mai amplu care ar trebui să determine nevoile reale și să determine timpul pentru luarea deciziilor adecvate, care ar trebui să conducă la livrările KC-Y începând în jurul anului 2028. Acesta ar trebui să fie un fel de punte între capacitățile actuale și noua structură care ar trebui să fie rezultatul programului COP-S. Pe lângă înlocuirea unui alt lot de KC-135 Stratotankers, este posibil ca clientul să dorească să profite de ocazie pentru a achiziționa un succesor al celor câteva (58 în iulie 2020), dar atât de necesară aeronave McDonnell Douglas KC-10 Extender, care au început deja să fie scoase din funcţiune. Departamentul de Apărare al SUA este, cu siguranță, mai bogat în experiența dobândită din programul KC-X, care, în ciuda utilizării a numeroase elemente care reduc riscul - de exemplu, sub forma alegerii unei aeronave Boeing 767-200ER de pasageri ca bază - încă se confruntă cu întârzieri și probleme tehnice.
Una dintre problemele cheie tot timpul rămâne calitatea nesatisfăcătoare a RVS (Remote Vision System), care este un element important al sistemului de realimentare cuplat dur.
Deși până la sfârșitul lunii octombrie a acestui an, producătorul a livrat KS-40A 46 de serie menționat mai sus (inclusiv primul din seria a 4-a de producție), care a mers atât către unitățile de antrenament, cât și către unități operaționale, programul aduce în continuare pierderi pentru Boeing. Conform declarațiilor depuse și a graficului inclus în contractul de bază pentru anul 2011, ultimul dintre cele 179 KS-46A planificate pentru achiziție urma să fie livrat în 2027. Cu toate acestea, trebuie menționat că la sfârșitul lunii octombrie 2020 erau 72. Comandate oficial cu construcție în baza unui acord cu Departamentul de Apărare al SUA. Interesant este că suma pe care Boeing a trebuit să o investească în ultimii ani în eliminarea erorilor de proiectare detectate, a defectelor și restaurarea aeronavelor deja construite este practic egală cu comanda pentru primul lot de aeronave, adică. petrecut până acum. Numai în acest an, printre problemele tehnice identificate s-a numărat și problema scurgerii conductelor de combustibil (au fost deja livrate 4,7 avioane, care au necesitat reparații urgente, iar lucrările la acestea au fost efectuate până în iunie). Anul trecut, cârligele defectuoase ale punții de marfă au forțat oprirea zborurilor paletizate, o problemă care a fost rezolvată până pe 4,9 decembrie. Programul KC-16A Pegasus a generat încă 2019 de milioane de dolari, conform situațiilor financiare din trimestrul III '2020. pierderi, în principal din cauza unor factori operaționali, precum încetinirea lucrărilor de asamblare pe linia Model 46 (unde se construiește și KC-67 înainte de conversia și instalarea ulterioară a echipamentelor pentru misiune) din cauza pandemiei COVID-767. Aceasta este o continuare a pierderilor din al doilea trimestru, când 46 de milioane de dolari au fost plasați din același motiv. Potrivit reprezentanților companiei, există șansa ca în 19 programul să înceapă în sfârșit să facă profit. Cu toate acestea, acest optimism poate fi cu siguranță zdruncinat dacă pandemia din Statele Unite va escalada în continuare. În ciuda adversității, lucrările sunt în curs de desfășurare, iar în septembrie cea de-a 155-a unitate de serie a fost scoasă din atelierul de asamblare din Everett, Washington, cu instalarea echipamentelor și ciclul de testare ulterior. Încă la Boeing Field, lângă Seattle, o parte a KC-2021A poate fi văzută în așteptarea finalizării pentru livrarea către client.
În prezent, cea mai mare și nerezolvată problemă de până acum este problema certificării rezervoarelor flexibile de realimentare WARP (Wing Air Refueling Pod), care ar trebui să fie folosite pentru realimentare, inclusiv vehicule ale aviației navale și ale unor aliați. Acest proces ar trebui să fie finalizat până la sfârșitul anului. Prin urmare, KS-46A este încă
Utilizați numai modulul ventral cu un furtun flexibil de alimentare, care vă permite să alimentați doar o mașină. Al doilea motiv pentru întârzieri este sistemul de imagistică hard-linked RVS (Remote Vision System), care constă dintr-un set de camere montate în secțiunea de coadă a KC-46A care înlocuiește operatorul furtunului de alimentare în KC-135. Informațiile inexacte furnizate operatorului pot duce la o situație periculoasă în timpul procedurii de realimentare - acesta este mutat în partea din față a fuzelajului și monitorizează situația pe monitoare datorită unui set de camere și altor senzori. Din acest motiv, Boeing lucrează la o modificare a sistemului - testul RVS 1.5.
a început în iunie a acestui an, iar în cazul unei evaluări pozitive din partea Forțelor Aeriene ale SUA și fără obiecții din partea Congresului, instalarea sa pe aeronave ar putea începe în a doua jumătate a anului 2021. îmbunătățirea software-ului de control și remedieri minore legate de dispozitivele utilizate. Interesant este că modificarea este temporară, deoarece în a doua jumătate a anului 2023 este planificată introducerea în funcțiune a RCS versiunea 2.0. Acest lucru, la rândul său, poate duce la faptul că o parte a KS-46A va trebui scoasă din funcțiune într-un timp relativ scurt până când un element cheie al echipamentului lor va fi înlocuit de două ori. Problema este importantă și din motive operaționale, în prezent KS-46A sunt delegate unor sarcini auxiliare (cum ar fi furnizarea de zboruri cu avioane de luptă multirol între baze), dar nu înlocuiesc așa-numitul KS-135. prima linie de operațiuni (un exemplu excelent este operațiunea din octombrie a forțelor speciale, care a recapturat un cetățean american reținut în Nigeria, KS-135 a fost folosit ca suport pentru componenta de aviație).
