Cum au ajuns primele Honda în California? Aceasta este povestea lui Laurie și Bill Manley.
În 1967, Bill și Laurie Manley au călătorit în Japonia pentru a experimenta prima mașină Honda, S360, făcându-i primii dealeri care au introdus marca în Statele Unite.
„Sună distractiv”, s-au gândit Laurie și Bill Manley când au văzut S360 în Susuke, Japonia, în 1967. Știind că fabrica Honda a fost un premiu pentru vânzările remarcabile de motociclete ale mărcii, au găsit acest miracol. Obișnuit cu alte dimensiuni, acest exemplu era într-adevăr mic în comparație cu mașinile pe care le conducea americanul obișnuit. Au fost imediat captivați și au decis imediat să-și asume riscul și să facă tot ce a fost necesar pentru a-l aduce la reprezentanța lor din Santa Rosa, California. Astfel a început povestea primei mașini Honda din America.
Isprava sa a fost realizată doar doi ani mai târziu, în 1969. Honda era deja bine cunoscută în Statele Unite pentru motocicletele sale. Manlys devenise până atunci vânzătorul numărul unu pentru brand în California, dar mașina de 122 de inci (lungimea medie a mașinii era de 225 de inci) prezenta o problemă de vânzări, chiar dacă o oferea celor mai apropiați clienți. În ciuda acestui fapt, Bill și Lori Manley au persistat pentru că erau deja conștienți de probleme. S-au căsătorit în 1950 și au împărtășit multe aventuri împreună, de la deschiderea propriei lor dealer până la mașini de curse și avioane zburătoare împreună. În 1959, au contactat pentru prima dată Honda pentru a vinde motocicletele pe care Laurie însăși le va conduce mai târziu.
Anii au trecut și, în momentul în care au reușit să introducă N600, după mii de birocrație și întârzieri, au fost dezamăgiți: mașina nu se vindea. Mulți clienți l-au ridiculizat din cauza dimensiunilor sale mici. Atunci Manley a decis să o ofere ca o mașină ieftină pentru studenți. Au vândut doar câteva clienților cărora le-au plăcut de fapt, dar cu acea mică realizare au deschis fără să vrea calea succesului care avea să vină mai târziu: Accord și Civic. Cu acel prim gust pe care l-au dat clienților lor, șoferii americani au descoperit Honda ca un producător de încredere de mașini cu adevărat rapide și economice. În anii următori, au avut șiruri lungi de clienți care doreau să încerce unul dintre aceste două modele noi.
În 2016, Honda a restaurat primul N600 care a ajuns în America. Mașina cu VIN 1000001 se numea „Serial One”. Prin canalul său de YouTube, marca a difuzat restaurarea completă a lui Tim Mings în 12 episoade, care s-au încheiat pe 18 octombrie a acelui an. Au fost difuzate ca conținut exclusiv și nu mai sunt disponibile. Cu această restaurare, Honda celebrează moștenirea acestei mașini mici care a făcut-o una dintre cele mai recunoscute mărci de automobile din Statele Unite și din lume.
-
de asemenea
