Operațiunea Husky partea 1
O barjă de debarcare LCM cu pământ sare de pe partea laterală a USS Leonard Wood, îndreptându-se spre plajele din Sicilia; 10 iulie 1943
În comparație cu bătăliile ulterioare cărora istoria le-a dat o importanță mai mare, cum ar fi Operațiunea Overlord, debarcarea Aliaților din Sicilia poate părea un eveniment minor. Cu toate acestea, în vara lui 1943 nimeni nu s-a gândit la asta. Operațiunea Husky a fost primul pas decisiv al Aliaților Occidentali pentru eliberarea Europei. Mai presus de toate, însă, a fost prima operațiune la scară largă a unei forțe maritime, aeriene și terestre combinate - de fapt, o repetiție generală pentru debarcarea în Normandia în anul următor. Îngreunată de experiența nereușită a campaniei nord-africane și de prejudecățile reciproce rezultate ale aliaților, s-a dovedit, de asemenea, a fi una dintre cele mai mari tensiuni din istoria alianței anglo-americane.
În 1942/1943, Roosevelt și Churchill se aflau sub presiunea din ce în ce mai mare din partea lui Stalin. Bătălia de la Stalingrad tocmai începuse, iar rușii au cerut ca un „al doilea front” să fie creat cât mai curând posibil în Europa de Vest, care să-i scutească de povara. Între timp, forțele anglo-americane nu erau pregătite să invadeze Canalul Mânecii, așa cum au demonstrat dureros debarcările din Dieppe din august 1942. Singurul loc din Europa unde aliații occidentali puteau risca să lupte cu germanii pe uscat era în partea de sud a continentului. .
„Vom deveni un râs”
Ideea unei aterizări amfibie în Sicilia a apărut pentru prima dată la Londra în vara anului 1942, când Statul Major de planificare al Cabinetului de Război Comun a început să analizeze posibile operațiuni ale forțelor britanice în 1943. Apoi au fost identificate două ținte importante din punct de vedere strategic în Marea Mediterană, Sicilia și Sardinia, cu numele de cod Husky și Sera. Sardinia, mult mai puțin apărata, ar fi putut fi capturată cu câteva luni mai devreme, dar era o țintă mai puțin promițătoare. Deși de acolo era potrivit pentru operațiuni aeriene, forțele terestre nu l-au putut folosi decât ca bază de comando pentru atacuri în sudul Franței și Italia continentală. Principalul dezavantaj al Sardiniei din punct de vedere militar a fost lipsa de porturi și plaje potrivite pentru debarcări pe mare.
În timp ce victoria britanică de la El Alamein și debarcările reușite ale Aliaților din Maroc și Algeria (Operațiunea Torch) din noiembrie 1942 le-au dat aliaților speranța pentru o încetare timpurie a ostilităților din Africa de Nord, Churchill a tunat: „Vom fi de râs dacă primăvara. iar în vara lui 1943 se dovedește că nici forțele terestre britanice, nici cele americane nu sunt în război nicăieri cu Germania sau Italia. Prin urmare, în cele din urmă, alegerea Siciliei ca țintă a următoarei campanii a fost determinată de considerente politice - la planificarea acțiunilor pentru 1943, Churchill a trebuit să țină cont de amploarea fiecărei operațiuni pentru a o putea prezenta lui Stalin. ca scop al unui înlocuitor de încredere pentru invazia Franței. Deci alegerea a căzut asupra Siciliei - deși în acest stadiu perspectiva conducerii unei operațiuni amfibie acolo nu a trezit entuziasm.
Din punct de vedere strategic, începerea întregii campanii italiene a fost o greșeală, iar debarcarea în Sicilia s-a dovedit a fi începutul unui drum spre nicăieri. Bătălia de la Monte Cassino demonstrează cât de dificil și inutil de sângeros a fost atacul asupra peninsulei înguste și muntoase Apeninine. Perspectiva răsturnării lui Mussolini a fost puțină consolare, deoarece italienii, ca aliați, erau mai mult o datorie pentru germani decât un atu. De-a lungul timpului, argumentul, făcut puțin retroactiv, s-a prăbușit și el - contrar speranțelor aliaților, ofensivele ulterioare ale acestora în Marea Mediterană nu au blocat forțe inamice semnificative și nu au oferit o alinare semnificativă altor fronturi (de est și apoi de vest). ).
Britanicii, deși ei înșiși nu erau convinși de invadarea Sicilia, trebuiau acum să-i cucerească pe americanii și mai sceptici la această idee. Motivul a fost conferința de la Casablanca din ianuarie 1943. Acolo, Churchill l-a „sculptat” pe Roosevelt (Stalin a refuzat cu intenție să vină) pentru a efectua operațiunea Husky, dacă este posibil, în iunie - imediat după victoria așteptată din Africa de Nord. Îndoielile rămân. Ca și căpitanul Butcher, adjutantul naval al lui Eisenhower: După ce am luat Sicilia, pur și simplu ronțăm.
„El ar trebui să fie comandant șef, nu eu.”
La Casablanca, britanicii, mai bine pregătiți pentru aceste negocieri, au obținut un alt succes în detrimentul aliatului lor. Deși generalul Dwight Eisenhower era comandantul șef, pozițiile cheie rămase au fost ocupate de britanici. Adjunctul lui Eisenhower și comandantul șef al armatei aliate în timpul campaniilor din Tunisia și al campaniilor ulterioare, inclusiv în Sicilia, a fost generalul Harold Alexander. Forțele navale au fost plasate sub comanda adm. Andrew Cunningham, comandant, Flota Regală Mediteraneană. La rândul său, responsabilitatea pentru puterea aeriană a fost dată mareșalului Arthur Tedder, comandantul forțelor aeriene aliate în Marea Mediterană.
