ORP Falcon. A doua campanie mediteraneană

ORP Sokol. Colecția de fotografii a lui Mariusz Borowiak

În septembrie 1941, ORP Sokol a început campania mediteraneană, despre care am scris în Morz din 6/2017. Nava a participat la 10 campanii militare, scufundând cargoul Balilla și goeleta Giuseppin. Cu toate acestea, zilele de glorie mult așteptate nu au venit până la următoarea campanie mediteraneană, pe care a lansat-o în octombrie 1942.

Din 16 iulie 1942, după ce s-a întors din Marea Mediterană, Soimul a rămas în Blyth, unde era în reparații de mai bine de două luni. La acel moment, unitatea a fost inclusă în Flotila a 2-a de submarine. Apoi a avut loc o schimbare în poziția comandantului navei - comandant. Locotenent secund (promovat pe 6, 3 mai) Boris Karnitsky a fost înlocuit de un căpitan în vârstă de 1942 de ani. Mar. Jerzy Kozelkowski, care a fost comandantul adjunct al acestei unități timp de 31 de luni. 9 iulie Primul Lord al Amiralității, Adm. din flota lui Sir Dudley Pound, el a acordat celor 28 de membri ai echipajului șoimului cele mai mari onoruri de luptă britanice pentru eroismul lor la Navarino.

După reparații, din 20 septembrie până în 12 decembrie 1942, nava a făcut croaziere de probă și exerciții. A fost repartizat la Flotila a 3-a de la Holy Loch, Scoția. Pe 13 decembrie, la ora 13:00, Falcon, împreună cu 3 submarine britanice P 339, P 223 și Torbay și traulerul înarmat Cape Palliser, au traversat Holy Loch către Lerwick, o bază din arhipelagul Shetland, la nord-estul Scoției. Pentru Sokol, aceasta a fost deja a 18-a patrulă de luptă de la intrarea în serviciu. Abia în a doua zi de croazieră, echipajul a ajuns la baza desemnată de pe continentul Shetland. Soimul si-a pierdut ancora in timpul unei manevre de acostare; din fericire, carena nu a fost avariata. Navele au rămas în port până la prânz pe 16 decembrie, așteptând ca vremea să se îmbunătățească. În acest timp, echipajele și-au alimentat combustibilul și proviziile.

În cele din urmă, au ajuns în mare și au rămas sub apă pentru următoarele câteva ore. Pe 18 decembrie, la ora 11:55, șoimul se afla la suprafață când ceasul a observat o aeronavă inamică zburând la o altitudine de câteva sute de metri la o distanță de 4 mile marine în direcția sud-vest. Kozilkovsky a dat comanda să se scufunde. Restul patrulei a procedat foarte calm. Pe 19 decembrie la ora 00:15 Sokół a rămas pe poziția 67°03'N, 07°27'E. In urmatoarele ore si-a continuat sectorul de activitate. Nu au fost detectate nave sau aeronave inamice de suprafață. Și abia pe 20 decembrie la ora 15:30, datorită radiogonizorului RDF, a fost primit un semnal neidentificat la o distanță de 3650 m. Soimul a rămas la o adâncime de aproximativ 10 m, dar nu se vedea nimic prin periscop. Semnalul a fost recepționat din nou de la o distanță de aproximativ 5500 m, după care ecoul a dispărut. În următoarele ore nu s-a întâmplat nimic.

Scopul patrulei navei poloneze a fost controlul ieșirii de nord din Altafjord din Norvegia. În acel moment, acolo erau ancorate nave germane: cuirasatul Tirpitz, crucișătoarele grele Lützow și Amiral Hipper și distrugătoare. Între 21 și 23 decembrie, Sokol și-a continuat patrulele în zona 71°08′N, 22°30′E, iar apoi în largul insulei Sørøya, situată la ieșirea nordică din Altafjord. Cinci zile mai târziu, din cauza condițiilor hidrometeorologice foarte proaste care au afectat echipajul și nava, din Holy Loch au venit ordine de abandonare a sectorului.

În ultima zi a lunii decembrie 1942, la orele dimineții, Sokol mergea la adâncimea periscopului. Î. La ora 09, un bombardier Heinkel He 10 a fost observat la 65°04'N, 04°18'E îndreptându-se spre Trondheim, Norvegia. La prânz, Kozilkovsky a fost informat despre prezența unui alt He 111 (111°64′N, 40,30°03′E), care probabil se îndrepta spre est. Nimic altceva nu s-a întâmplat în acea zi.

1 ianuarie 1943 în oraș La ora 12:20 într-un punct cu coordonatele 62°30′ N, 01°18′ E. a fost depistată o aeronavă neidentificată, probabil îndreptându-se spre Stavanger. A doua zi, la ora 05:40, un incendiu mare a fost observat la aproximativ 10 mile marine est de Out Skerries, un arhipelag aparținând Insulelor Shetland, la 090°. Un sfert de oră mai târziu cursul a fost schimbat, evitându-se câmpul minat. La 11:00 Soimul s-a întors la Lerwick.

Mai târziu în acea zi, au sosit mai multe comenzi care îl direcționau pe Kozilkowski către Dundee. Șoimul a făcut această călătorie în compania submarinului olandez O 14 și a traulerului înarmat HMT Loch Monteich. Grupul a ajuns la bază pe 4 ianuarie. Şederea echipajului polonez în port a durat până pe 22 ianuarie.