Planetă asemănătoare Pământului după colț
Astronomii care lucrează într-o echipă care folosește telescoape ESO, precum și alte observatoare au primit dovezi clare că o planetă orbitează în jurul celei mai apropiate stele de sistemul solar, Proxima Centauri, „la doar” puțin peste patru ani lumină de Pământ.
Exoplaneta, acum desemnată ca Proxima Centauri b, orbitează pitica roșie rece în 11,2 zile și s-a observat că are o temperatură de suprafață potrivită pentru prezența apei lichide. Oamenii de știință consideră că este o condiție necesară pentru apariția și menținerea vieții.
Această nouă lume interesantă, despre care scriu astronomii în numărul din august al revistei Nature, este o planetă puțin mai masivă decât Pământul și cea mai apropiată exoplanetă cunoscută de noi. Steaua gazdă are doar 12% din masa Soarelui, 0,1% din luminozitatea sa și știm că erupe. Poate fi legat gravitațional de stelele Alpha Centauri A și B, care se află la 15 de metri distanță. unități astronomice ((unitate astronomică – aprox. 150 milioane km).
În primele luni ale anului 2016, Proxima Centauri a fost observată folosind spectrograful HARPS, lucrând împreună cu telescopul ESO de 3,6 metri de la Observatorul La Silla din Chile. Steaua a fost studiată simultan de alte telescoape din întreaga lume. Întreaga campanie de observație a făcut parte dintr-un proiect numit Pale Red Dot. O echipă de astronomi condusă de Guillem Anglada-Eskud de la Universitatea Queen Mary din Londra a înregistrat ușoare fluctuații ale liniilor spectrale de emisie ale stelei, cauzate de ceea ce se crede a fi gravitațional. tragerea unei planete în rotație.
