Aviația militară portugheză partea 2
Astăzi, F-16 este principalul avion de luptă FAP. Pentru modernizarea și extinderea duratei de viață din cauza constrângerilor financiare, aproximativ o duzină de unități au fost vândute recent României.
Primele avioane cu reacție ale forțelor aeriene portugheze au fost două de Havilland DH.1952 Vampire T.115, achiziționate în septembrie 55. După punerea în funcțiune pe baza BA2, au fost folosite pentru a antrena piloți de luptă cu un nou tip de centrală electrică. Producătorul britanic, însă, nu a devenit niciodată un furnizor de avioane de luptă cu reacție pentru aviația portugheză, deoarece primele avioane de vânătoare americane F-84G au fost acceptate în serviciu câteva luni mai târziu. Vampirul a fost folosit sporadic și a fost transferat în Katanga în 1962. Apoi luptătorii suedezi SAAB J-29, care fac parte din forța ONU de menținere a păcii, i-au distrus la sol.
Primele avioane Republic F-84G Thunderjet au sosit în Portugalia din Statele Unite în ianuarie 1953. Au fost primiți de escadrila 20 la Ota, care, patru luni mai târziu, a fost complet echipată cu 25 de luptători de acest tip. În anul următor, 25 Squadron a primit încă 84 de F-21G; ambele divizii au creat Grupo Operacional 1958 în 201. Livrări ulterioare ale F-84G au fost făcute în 1956-58. În total, statul aviației portugheze a primit 75 dintre acești luptători, originari din Germania, Belgia, SUA, Franța, Țările de Jos și Italia.
Între 1953 și 1979, FAP a operat 35 de antrenare Lockheed T-33 Shooting Star în diferite versiuni din diverse surse. Fotografia prezintă un fost T-33A belgian, unul dintre ultimii care au ajuns la FAP.
Între martie 1961 și decembrie 1962, 25 de F-84G au fost primite de escadrila 304 staționată la baza BA9 din Angola. Acestea au fost primele aeronave portugheze care au servit în dominațiile africane, începând aspectul aerian al războiului colonial. La mijlocul anilor '60, Thunderjet-urile încă în serviciu în Portugalia au fost transferate către Esquadra de Instrucção Complementar de Aviões de Caça (EICPAC). A fost una dintre ultimele țări care a retras F-84G, care a rămas în serviciu până în 1974.
În 1953, 15 Lockheed T-33A au intrat în Escadronul de antrenament pentru avioane cu reacție (Esquadra de Instrucção de Aviões de Jacto). Unitatea urma să sprijine pregătirea și conversia piloților în avioane cu reacție. Curând a devenit Esquadrilha de Voo Sem Visibilidade, o escadrilă de antrenament stealth.
În 1955, pe baza T-33A, a fost creată o escadrilă 22 separată. Patru ani mai târziu, a fost transformat în Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem (EICP) pentru a converti piloții de la antrenamentul alternativ T-6 Texan în avioane. În 1957, unitatea a fost transferată la BA3 la Tancos, în anul următor și-a schimbat numele în Esquadra de Instrução Complementar de Pilotagem de Aviões de Caça (EICPAC) - de această dată i s-a dat sarcina de pregătire de bază a piloților de luptă. În octombrie 1959, a fost înlocuit cu încă cinci T-33, de data aceasta T-33AN Canadair, folosit anterior în Canada. În 1960, unitatea a primit două RT-33A, care au fost folosite pentru recunoașterea fotografică. În 1961, cinci T-33AH au fost trimise la Baza Aeriană 5 (BA5) de la Monte Real, unde au fost folosite pentru a antrena piloții F-86F Sabre. Un lot de încă 10 T-33 a mers în Portugalia în 1968, iar ultima aeronavă de acest tip în 1979. În total, FAP a folosit 35 de modificări diferite ale T-33, ultima dintre acestea fiind retrasă din serviciu în 1992.
Adoptarea F-84G a permis Portugaliei să primească standarde NATO și a făcut posibilă îndeplinirea sarcinilor în cooperare cu țările aliate. În 1955, pe baza a cinci Thunderjets, s-a format echipa de acrobație Dragons, care trei ani mai târziu a înlocuit grupul San Jorge, care desfășura programul în aceeași componență; echipa a fost desființată în 1960.
Dacă la sfârșitul anilor 50 aviația portugheză avea o flotă mare de luptători relativ moderni, atunci după câțiva ani capacitățile de luptă ale F-84G erau foarte limitate. Era nevoie urgentă de mașini care să înlocuiască motoarele cu reacție uzate. Pe 25 august 1958, primul F-2F Sabre furnizat de SUA a aterizat la BA86 la Ota. La scurt timp după aceea, escadrila 50 a fost echipată cu luptători de acest tip, care a fost redenumit al 51-lea și transferat la sfârșitul anului 1959 în nou deschis BA5 din Monte Real. În 1960, mai multe F-86F s-au alăturat Escadronului nr. 52; În total, FAP avea la acea vreme 50 de utilaje de acest tip. În 1958 și 1960, alte 15 F-86F au fost livrate unității - acestea erau foști luptători norvegieni furnizați de Statele Unite.
În octombrie 1959, ca parte a căutării unui succesor al T-6 Texan la baza BA1 din Sintra, a fost testat antrenorul cu reacție britanic Hunting Jet Provost T.2. Mașina zbura cu marcaje portugheze. Testele au fost negative și aeronava a fost returnată producătorului. Pe lângă motoarele cu reacție, în 1959 aviația portugheză a inclus încă șase avioane Buk C-45 Expeditor (mai devreme, în 1952, au fost adăugate șapte aeronave de acest tip și mai multe AT-11 Kansan [D-18S] de la aviația navală la unități. ).
Coloniile africane: pregătirea pentru război și escaladarea conflictului
În mai 1954, primul lot de 18 avioane Lockheed PV-2 Harpoon transferate în Statele Unite în cadrul MAP (Programul de asistență reciprocă) a ajuns în Portugalia. În curând, au primit echipament antisubmarin suplimentar (SDO) la fabricile OGMA. În octombrie 1956, în VA6 a fost creată o altă unitate echipată cu PV-2S - escadrila 62. Inițial, a constat din 9 mașini, iar un an mai târziu, mai multe exemplare suplimentare, dintre care unele erau destinate pieselor de schimb. Un total de 34 de PV-2 au fost trimise aviației militare portugheze, deși inițial erau destinate utilizării în sarcini de patrulare, escaladarea conflictului din Africa a dus la faptul că li s-au atribuit sarcini complet diferite.
