Zvonurile despre explorarea spațiului sunt foarte exagerate.

Când nava de transport rusă Progress M-5M a andocat cu succes la unul dintre nodurile Stației Spațiale Internaționale (28) pe 1 iulie, oferind echipajului provizii vitale, inimile celor îngrijorați de soarta sa s-au scufundat. Cu toate acestea, rămâne îngrijorarea cu privire la soarta viitoare a explorării spațiului - se dovedește că avem probleme cu zborurile aparent „de rutină” pe orbită.

1. Nava spațială Progress a andocat la ISS

La bordul navei Progress se aflau mai mult de 3 tone de marfă. Nava a luat, printre altele, 520 kg de combustibil pentru schimbarea orbitei stației, 420 kg apă, 48 kg oxigen și aer și încă 1393 kg marfă uscată, inclusiv alimente, echipamente, baterii, consumabile (inclusiv medicamente) si piese de schimb. Încărcătura a mulțumit echipajului, deoarece starea de spirit după prăbușirea rachetei Falcon 9 cu capsula Dragon (2) plină cu marfă era destul de sumbră.

Aceste tipuri de misiuni sunt de rutină de mulți ani. Între timp, prăbușirea unei rachete private Falcon 9 și problemele anterioare cu o capsulă rusă au însemnat că problema aprovizionării pentru Statia Spatiala Internationala (ISS) a devenit brusc dramatică. Misiunea Progress a fost chiar numită critică, deoarece o serie de eșecuri în misiunile de aprovizionare i-au forțat pe cosmonauți să fugă.

Nu existau mai mult de trei-patru luni de mâncare la bordul ISS înainte ca nava rusă să acosteze. Dacă transportul rusesc a eșuat, racheta H-16B era programată să decoleze cu nava de transport japoneză HTV-2 pe 5 august, dar acesta urma să fie ultimul zbor pentru viitorul apropiat. Zborurile către ISS nu vor fi reluate în decembrie Capsula de lebădă.

2. Accident racheta Falcon 9

După livrarea cu succes a mărfurilor de către Russian Progress - sub rezerva livrării la timp a mărfurilor în august de către nava japoneză HTV-5 - prezența oamenilor la stație ar trebui să fie asigurată până la sfârșitul acestui an. Cu toate acestea, întrebările intruzive nu dispar. Ce s-a întâmplat cu tehnologia noastră spațială? Omenirea, care a zburat pe Lună în urmă cu aproape jumătate de secol, își pierde acum capacitatea de a lansa mărfuri convenționale pe orbită?!

Musk: Nu știm încă ce sa întâmplat

În mai 2015, rușii au pierdut contactul cu M-27M care zbura către ISS, care a căzut pe Pământ câteva zile mai târziu. În acest caz, problemele au început sus, deasupra Pământului. Era imposibil să câștigi controlul navei. Cel mai probabil, cauza accidentului a fost o coliziune cu cea de-a treia etapă a propriei rachete, deși Roscosmos nu a oferit încă informații detaliate despre motive. Se știe, totuși, că pre-orbita a fost inadecvată, iar Progress a început să se rotească la eliberare fără să-și recapete controlul, cel mai probabil din cauza unei coliziuni cu această a treia etapă a rachetei. Acest din urmă fapt ar fi indicat de un nor de moloz, aproximativ 40 de elemente, în apropierea navei.

3. Dezastrul rachetei Antares din octombrie 2014.

Totuși, o serie de defecțiuni în aprovizionarea stațiilor ISS cu provizii au început chiar mai devreme, la sfârșitul lunii octombrie 2014. La câteva momente după lansarea misiunii CRS-3/OrB-3 care transporta nava spațială privată Cygnus, motoarele din prima etapă au explodat. Rachete Antares (3). Cauzele exacte ale accidentului nu au fost încă stabilite.

În timp ce nefastul Progress M-27M își încheia viața în atmosfera Pământului pe orbită joasă în jurul Pământului la începutul lunii mai, misiunea logistică de succes CRS-6/SpX-6, condusă de SpaceX, era în derulare. la stația ISS. Livrarea mărfurilor atât de necesare către stația ISS în iunie de către o altă misiune SpaceX, CRS-7/SpX-7, a fost considerată o prioritate. Dragonul lui SpaceX era deja considerat o soluție „de încredere” și de încredere, în contrast cu fiabilitatea îndoielnică a navelor rusești (a căror participare la misiunile la ISS este din ce în ce mai puțin atractivă din punct de vedere politic).

Prin urmare, ceea ce s-a întâmplat pe 28 iunie, când racheta Dragon's Falcon 9 a explodat la trei minute de zbor, a fost o lovitură pentru americani și Occident, punându-i pe mulți într-o dispoziție de defetistă. Ipotezele timpurii post-accident au sugerat că această situație a fost cauzată de o creștere bruscă a presiunii în rezervorul LOX din etapa a doua. Racheta de 63 de metri a finalizat anterior optsprezece zboruri de succes de la debutul ei în 2010.

Elon Musk (4), CEO al SpaceX, într-un interviu acordat presei la câteva zile după accident, acesta a recunoscut că datele culese erau greu de interpretat, iar cauza părea complexă: „Orice s-ar fi întâmplat acolo, nu a fost nimic evident sau simplu. (...) Încă nu există o teorie consistentă care să explice toate datele.” Inginerii încep să exploreze posibilitatea ca unele dintre date să nu fie pur și simplu adevărate: „Determinăm dacă unele dintre date conțin o eroare sau o putem explica într-un fel coerent”.

Înfrângeri pe fundalul politicii

Ar fi mai bine pentru SpaceX și întregul program spațial al SUA dacă cauzele accidentului ar fi găsite cât mai curând posibil. Companiile private sunt un element foarte important al planurilor spațiale ale NASA. Până în 2017, transportul oamenilor către Stația Spațială Internațională ar trebui să fie complet preluat de aceștia, și anume de SpaceX și Boeing. Contractele NASA valorează aproape 7 miliarde de dolari pentru a înlocui naveta spațială, care a fost retrasă în 2011.

Alegerea SpaceX de către Elon Musk, o companie care își livrează rachetele și navele de marfă către stație din 2012, nu a fost o surpriză. Designul său al capsulei cu echipaj DragonX V2 (5), conceput pentru a găzdui până la șapte persoane, este destul de bine cunoscut. Testele și primul zbor cu echipaj au fost planificate până în 2017. Dar majoritatea celor 6,8 miliarde de dolari vor merge către Boeing (se așteaptă ca SpaceX să primească „doar” 2,6 miliarde de dolari), care lucrează cu compania de rachete Blue Origin LLC fondată de Amazon. șeful Jeff Bezos. Capsula de dezvoltare Boeing – (CST)-100 – va lua, de asemenea, până la șapte persoane. Boeing poate folosi rachete BE-3 fabricate de Blue Origin sau Falcon de la SpaceX.

5. Capsula cu echipaj DragonX V2

Desigur, există un subtext politic puternic în toată această poveste, deoarece americanii vor să se elibereze de dependența de Progresul Rusiei și Soyuz în misiunile de logistică orbitală, adică în livrarea de oameni și mărfuri către ISS. Rușii, la rândul lor, ar dori să continue să facă acest lucru nu numai din motive financiare. Cu toate acestea, ei înșiși au înregistrat multe eșecuri spațiale în ultimii ani, iar pierderea recentă a Progress M-27M nu este nici măcar cea mai spectaculoasă eșec.

Vara trecută, la scurt timp după lansare de pe Cosmodromul Baikonur, un vehicul de lansare rusesc Proton-M(150) s-a prăbușit la aproximativ 6 km deasupra Pământului, a cărui sarcină era să lanseze satelitul de telecomunicații Express-AM4R pe orbită. Problema a apărut după nouă minute de zbor în timpul lansării celei de-a treia etape a rachetei. Sistemul de înălțime s-a prăbușit, iar resturile sale au căzut în Siberia, Orientul Îndepărtat și Oceanul Pacific. Racheta Proton-M a eșuat din nou.

Anterior, în iulie 2013, s-a prăbușit și acest model, în urma căruia rușii au pierdut până la trei sateliți de navigație în valoare totală de aproximativ 200 de milioane de dolari SUA. Kazahstanul a introdus apoi o interdicție temporară pentru Proton-M de pe teritoriul său. Chiar mai devreme, în 2011, misiunea rusă s-a transformat într-un eșec răsunător. Sondă Phobos-Grunt pe una dintre lunile lui Marte.

6. Căderea resturilor din racheta Proton-M

Afacerile spațiale private sunt atacate

"Bun venit în club!" – asta ar putea spune compania spațială privată Orbital Sciences, atât NASA americană cu o lungă istorie de dezastre și eșecuri, cât și agențiile spațiale ruse. Explozia menționată anterior a unei rachete Antares cu o capsulă de transport Cygnus la bord a fost primul astfel de eveniment spectaculos care a afectat o întreprindere spațială privată (al doilea a fost cazul cu Falcon 9 și Dragon în iunie a acestui an). Potrivit informațiilor apărute ulterior, racheta a fost detonată de echipaj când și-au dat seama că era în pericol de eșec grav. Ideea a fost de a minimiza zona de posibile daune ale suprafeței Pământului.

În cazul lui Antares, nimeni nu a fost ucis și nimeni nu a fost rănit. Racheta trebuia să transporte nava spațială Cygnus cu două tone de provizii către Stația Spațială Internațională. NASA a spus că, odată stabilite cauzele acestui eveniment, cooperarea cu Orbital Sciences va continua. Anterior a semnat un contract de 1,9 miliarde de dolari cu NASA pentru opt livrări către ISS, următoarea misiune fiind programată pentru decembrie 2015.

La câteva zile după explozia Antares, Virgin Galactic SpaceShipTwo (7), un avion spațial turistic s-a prăbușit. Potrivit primelor informații, accidentul s-a produs nu din cauza unei defecțiuni a motorului, ci din cauza unei defecțiuni a sistemului de elerone responsabil de coborârea pe Pământ. S-a dezvoltat prematur înainte ca vehiculul să încetinească la Mach 1,4, care era prin proiectare. De data aceasta, însă, unul dintre piloți a murit. A doua victimă a fost dusă la spital.

CEO-ul Virgin Galactic, Richard Branson, a declarat că compania sa nu va înceta să lucreze la zboruri suborbitale turistice. Cu toate acestea, oamenii care cumpăraseră anterior bilete au început să refuze să rezerve zboruri pe orbită joasă. Unii au cerut banii înapoi.

Companiile private aveau planuri mari. Înainte ca racheta sa de aprovizionare către ISS să explodeze, Space X a vrut să o ducă la nivelul următor. El a încercat să recupereze o rachetă valoroasă, care, după ce a fost lansată pe orbită, va ateriza în siguranță pe o platformă offshore tamponată de unități speciale. Niciuna dintre aceste încercări nu a avut succes, dar de fiecare dată, potrivit rapoartelor oficiale, „a fost aproape”.

Acum, „afacerea” spațială în curs de dezvoltare se confruntă cu realitățile dure ale zborurilor în spațiul extraterestre. Eșecurile ulterioare ar putea însemna că întrebările puse anterior în liniște despre dacă este posibil să călătorești în spațiu la fel de ieftin pe cât și-au imaginat vizionari precum Musk sau Branson să câștige avânt.

Până acum, companiile private numără doar pierderi materiale. Cu o singură excepție, ei nu cunosc durerea asociată cu moartea multor oameni în zborurile spațiale pe care o simt agențiile guvernamentale precum NASA sau instituțiile rusești (sovietice) de explorare spațială. Și să nu-l recunoască niciodată.