Uimitoarea istorie a baloanelor
Când oamenii au aflat că aerul are și o anumită greutate (un litru de aer cântărește 1,2928 g, iar un metru cub are aproximativ 1200 g)), au ajuns la concluzia că aproape tot ce este în aer pierde atât cât cântărește, deplasarea aerului. Astfel, un obiect ar putea pluti în aer dacă aerul pe care l-a împins afară ar fi mai greu decât acesta. Așa că, datorită lui Arhimede, a început istoria extraordinară a baloanelor.
Frații Montgolfier sunt cei mai cunoscuți în acest sens. Au profitat de faptul că aerul cald este mai ușor decât aerul rece. Un dom mare a fost cusut dintr-un material destul de ușor și durabil. Mingea avea o gaură în partea de jos, sub care se aprindea un foc care ardea într-un foc dispus într-un recipient în formă de barcă atașat de minge. Așa că primul balon cu aer cald a ieșit pe cer în iunie 1783. Frații și-au repetat încercarea de zbor reușită în prezența regelui Ludovic al XVI-lea, a curții și a multor spectatori mai mici. Atașată de balon era o cușcă care conținea mai multe animale. Spectacolul a durat doar câteva minute, deoarece carcasa balonului a fost ruptă și, desigur, a căzut, dar ușor și, prin urmare, nimeni nu a fost rănit.
Prima încercare documentată de a folosi modelul de balon a fost făcută în august 1709 de Bartolomeo Lourenço de Gusmão, capelan al regelui Ioan al Portugaliei.
În august 1783, frații Robert, urmând instrucțiunile lui Jacques Alexander Charles, s-au gândit să folosească un alt gaz, de peste 14 ori mai ușor decât aerul, numit hidrogen. (Odată se obținea, de exemplu, turnând zinc sau fier cu acid sulfuric). Cu mare dificultate, au umplut balonul cu hidrogen și l-au eliberat fără pasageri. Balonul a căzut în afara Parisului, unde populația, crezând că are de-a face cu un fel de dragon infernal, l-a rupt în bucăți mici.
Curând, baloanele, majoritatea cu hidrogen, au început să fie construite în toată Europa și America. Încălzirea cu aer s-a dovedit nepractică, deoarece deseori izbucneau incendii. S-au încercat și alte gaze, de exemplu, gazul ușor, care era folosit pentru iluminat, dar este periculos pentru că este otrăvitor și explodează ușor.
Baloanele au devenit rapid o parte importantă a multor jocuri comunitare. Ele au fost, de asemenea, folosite de oamenii de știință pentru a studia straturile superioare ale atmosferei și chiar și un călător (Salomon August Andre (1854 - 1897), un inginer suedez și explorator al Arcticii) în 1896, totuși, fără succes, a mers într-un balon la descoperi Polul Nord.
Atunci au apărut așa-numitele baloane de observație, echipate cu instrumente care, fără intervenția omului, înregistrează temperatura, umiditatea etc. Aceste baloane decolează la înălțimi mari.
Curând, în locul formei sferice a bilelor, au început să fie folosite „inele” alungite, așa cum soldații francezi au numit bile de această formă. Erau echipate și cu cârme. Cârma nu a ajutat prea mult balonul, pentru că cel mai important era direcția vântului. Cu toate acestea, datorită noului dispozitiv, balonul s-ar putea „abate” puțin de la direcția vântului. Inginerii și mecanicii s-au gândit ce să facă pentru a controla capriciile vântului și a putea zbura în orice direcție. Unul dintre inventatori a vrut să folosească vâsle, dar a aflat singur că aerul nu este apă și că este imposibil să vâsli eficient.
Scopul propus a fost atins numai atunci când motoarele alimentate de arderea benzinei au fost inventate și utilizate în mașini și avioane. Aceste motoare au fost inventate de germanul Daimler în 1890. Doi dintre compatrioții lui Daimler au vrut să folosească invenția pentru a muta baloanele foarte repede și probabil fără să se gândească. Din păcate, gazul care a explodat a aprins gazul și au murit amândoi.
Acest lucru nu a descurajat un alt german, Zeppelin. În 1896, a produs primul balon cu aer cald, care a fost numit Zeppelin după el. O carcasă longitudinală uriașă, întinsă peste schele ușoare și echipată cu cârme, ridica o barcă mare cu motoare și elice, la fel ca în avioane. Zeppelinurile au fost îmbunătățite treptat, mai ales în timpul Primului Război Mondial.
Deși s-au făcut pași mari în construcția baloanelor cu aer cald chiar înainte de al Doilea Război Mondial, se credea că acestea nu au un viitor mare. Sunt scumpe de construit; pentru întreținerea lor sunt necesare hangare mari; ușor deteriorat; in acelasi timp sunt lente, lente in miscari. Numeroasele lor neajunsuri au fost cauza unor dezastre frecvente. Viitorul aparține avioanelor, dispozitive mai grele decât aerul care sunt purtate de o elice care se învârte rapid.
