Nave de patrulare auxiliare Médoc și Pomerol

Un bombardier german îl scufundă cu o torpilă de precizie OF Médoc (pictată eronat aici cu marcajul lateral Pomerol). Pictură de Adam Werka.

Franța a abandonat luptele care au început la 10 mai 1940, la doar 43 de zile după ofensiva germană. În timpul blitzkrieg-ului, care a adus mari succese armatei germane, Benito Mussolini, liderul mișcării fasciste din Italia, a decis să se alăture soartei țării sale.

cu Germania, declarând război aliaților. Acest „buldog prost”, așa cum l-a numit Adolf Hitler pe Winston Churchill într-un acces de furie tulburată, știa că, pentru a face față furtunii Axei și a avea șansa la victoria finală, Marea Britanie nu își poate pierde avantajul pe mare. Britanicii au rămas un bastion singuratic hotărât să reziste violenței germane, având în această perioadă singurii aliați loiali: cehii, norvegienii și polonezii. Insula a început să organizeze apărarea pe uscat și să-și consolideze forțele navale în Canalul Mânecii și în partea de sud a Mării Nordului. Deloc surprinzător, Amiraalitatea Britanică a decis în grabă să înarmeze și să completeze fiecare navă aptă pentru serviciu ca navă de război și înarmată cu tunuri și tunuri antiaeriene (denumite în continuare tunuri antiaeriene), „gata” să lupte împotriva oricărei forțe invadatoare. .

La momentul predării Franței în porturile din sudul Angliei - în Plymouth și o parte din Devonport, Southampton, Dartmouth și Portsmouth - existau peste 200 de nave franceze de diferite tipuri, de la nave de luptă la nave mai mici și formațiuni auxiliare mici. Au ajuns de cealaltă parte a Canalului Mânecii din cauza evacuării porturilor din nordul Franței între sfârșitul lunii mai și 20 iunie. Se știe că din miile de navigatori, majoritatea ofițerilor, subofițerilor și marinarilor au susținut guvernul de la Vichy (2/3 din țară era sub ocupație germană) condus de viceprim-ministrul Pierre Laval, neintenționând să participe la operațiuni navale ulterioare împreună cu Royal Navy.

La 1 iulie, generalul de Gaulle l-a numit pe Vadmus comandant al forțelor navale ale Franței Libere. Émile Muselier, responsabil cu reglementările marinei sub steagul tricolor și Crucea Lorenei.

Se pare că la sfârșitul lunii iunie, comandamentul francez lua în considerare ideea transferului flotei în Africa de Nord. Pentru britanici, o astfel de decizie era inacceptabilă, deoarece exista un pericol grav ca unele dintre aceste nave să fie în curând sub control german. Când toate încercările de convingere au eșuat, în noaptea de 2 spre 3 iulie, detașamente înarmate de marinari și marini regali au capturat cu forță navele franceze. Potrivit unor surse franceze, din aproximativ 15 de personal naval, doar 000 de ofițeri și 20 de subofițeri și marinari și-au declarat sprijinul pentru Muselier. Acei marinari care susțineau guvernul de la Vichy au fost internați și apoi repatriați în Franța.

Într-un efort de a împiedica Germania să captureze restul flotei franceze, Churchill a ordonat arestarea sau, în caz de eșec de a le captura, scufundarea navelor marine staționate parțial în porturile franceze și franceze africane. Escadrila franceză din Alexandria s-a predat britanicilor, iar eșecul forțelor rămase ale Marinei Regale 3-8 iulie 1940 a atacat

și au distrus parțial navele franceze la Mers-el-Kebir, lângă Oran; incl. cuirasatul Brittany a fost scufundat și mai multe unități avariate. În toate acțiunile împotriva Marinei Regale, 1297 de marinari francezi au murit la această bază algeriană, aproximativ 350 au fost răniți.

În ciuda faptului că o mare flotă franceză a fost ancorată în porturile engleze, de fapt valoarea sa de luptă s-a dovedit a fi neglijabilă din cauza lipsei de echipaje și a compoziției nu foarte valoroase. Singura soluție a fost transferul unei părți din unitățile navale către flotele aliate. O astfel de propunere a fost primită, inclusiv Țările de Jos, Norvegia și Polonia. În cazul acestuia din urmă, s-a propus să se ducă în Marea Britanie nava amiral actuală a escadronului francez - cuirasatul „Paris”. Deși părea că acest caz va fi adus la capăt, ceea ce, la rândul său, ar putea ridica prestigiul Primului Război Mondial, în final, Comandamentul Naval (KMV) a apreciat că, pe lângă dimensiunea propagandistică

Costurile viitoare de operare ale unei nave de război învechite, care a rămas în serviciu din 1914, vor condamna mica flotă poloneză la costuri uriașe. În plus, la o viteză prea mică (21 de noduri), a existat o mare probabilitate de a-l scufunda cu un submarin. De asemenea, nu erau suficienți ofițeri și subofițeri (în vara anului 1940, PMW în Marea Britanie avea 11 ofițeri și 1397 subofițeri și marinari) capabili să umple un colos de oțel - pentru condițiile poloneze - cu o deplasare totală de peste 25 de tone, care au deservit aproape 000 de oameni.

Contraamiralul Jerzy Svirsky, șeful KMW din Londra, după pierderea distrugătorului ORP Grom, pe 4 mai 1940, în Rombakkenfjord, lângă Narvik, a solicitat o nouă navă la Amiralul Britanic. Amiralul Sir Dudley Pound, primul lord al mării și comandantul șef al Marinei Regale din 1939-1943, ca răspuns la întrebările șefului KMW, a scris într-o scrisoare din 14 iulie 1940:

Stimate amiral,

Înțeleg cât de mult vrei să aduci noul distrugător cu oamenii tăi, dar după cum știi, facem tot posibilul pentru a pune în serviciu cât mai mulți distrugători.

După cum ați observat corect, mă tem că în acest moment este imposibil să alocați un distrugător în serviciu pentru un nou echipaj.

Prin urmare, sunt îngrijorat că nu putem să vă transferăm [distrugătorul - M.B.] „Galant” din motivele de mai sus. În ceea ce privește [distrugătorul francez - M. B.] Le Triomphante, ea nu este încă pregătită să plece pe mare și este destinată în prezent drept nava amiral a contraamiralului la comanda distrugătoarelor. Cu toate acestea, aș dori să sugerez că oamenii pe care îi aveți la dispoziție ar putea fi echipați de nava franceză Hurricane și navele franceze Pomerol și Medoc, precum și vânătorii de submarine Ch 11 și Ch 15. Dacă acesta ar fi cazul pentru dvs. , ne-ar întări foarte mult forțele în apele de coastă în această perioadă timpurie, ceea ce este foarte important pentru noi. Luăm în considerare posibilitatea de a vă transfera cuirasatul francez Paris, dacă nu există contraindicații, despre care nu știu.

Nu știu dacă știți că, în cazul navelor franceze care sunt conduse de un echipaj britanic, s-a decis ca aceste nave să navigheze sub pavilion britanic și francez, iar dacă vom conduce o navă franceză cu un echipaj polonez, două Ar trebui arborate steaguri poloneze și franceze. .

V-aș fi recunoscător dacă mi-ați anunța dacă veți putea conduce navele menționate mai sus cu propriul echipaj și dacă ați fi de acord să arborați steagul național ca mai sus.