100 de ani de Morris
William Morris avea dorința de a produce o mașină la un preț pe care toată lumea și-l putea permite.
Dacă vă întrebați de ce ați văzut mașini Morris în ultimele două luni, este pentru că proprietarii lor sărbătoresc 100 de ani de când William Morris și-a construit prima mașină la Oxford în aprilie 2013.
Morris Oxford a fost rapid numit Bullnose datorită radiatorului său rotunjit. De la aceste mici începuturi, afacerea a crescut rapid și a devenit un conglomerat global în 20 de ani.
La fel ca mulți producători de mașini timpurii, Morris a crescut la o fermă și s-a mutat de pe pământ în căutarea unui loc de muncă. A început să lucreze într-un magazin de biciclete și ulterior și-a deschis al său.
În 1900, Morris a decis să intre în producția de motociclete. Până în 1910, înființase o companie de taxiuri și o afacere de închiriere de mașini. L-a numit „Morris Garages”.
La fel ca Henry Ford, William Morris a căutat să producă o mașină la un preț accesibil tuturor. În 1912, cu sprijinul financiar al Contelui de Macclesfield, Morris a fondat Morris Oxford Manufacturing Company.
Morris a studiat, de asemenea, tehnicile de fabricație ale lui Henry Ford, a introdus linia de producție și a realizat rapid economii de scară. Morris a urmat, de asemenea, metoda de vânzare a Ford de a reduce constant prețurile, ceea ce i-a rănit pe concurenții săi și i-a permis lui Morris să câștige vânzări din ce în ce mai mari. Până în 1925 avea 40% din piața din Marea Britanie.
Morris și-a extins în mod constant gama de mașini. MG (Morris Garages) a fost inițial un Oxford „de înaltă performanță”. Cererea în creștere a făcut ca acesta să devină un design în sine până în 1930. A cumpărat și mărcile Riley și Wolseley.
Omul Morris era un personaj puternic, încrezător. Odată ce banii au început să intre, el a început să facă călătorii mari pe ocean, dar a insistat să ia personal toate deciziile importante legate de afaceri și produse.
În perioadele lungi de absență, luarea deciziilor a avut tendința să se blocheze și mulți manageri talentați și-au dat demisia în disperare.
În 1948 a fost lansat Sir Alex Issigonis, proiectat de Morris Minor. Bătrânului Morris nu i-a plăcut mașina, a încercat să-i blocheze producția și a refuzat să apară cu ea.
În 1952, din cauza unor probleme financiare, Morris a fuzionat cu arhi-rivalul Austin pentru a forma British Motor Corporation (BMC), a patra companie de automobile din lume la acea vreme.
În ciuda design-urilor de vârf, precum Mini și Morris 1100, BMC nu a recăpătat niciodată succesul în vânzări de care s-au bucurat cândva Morris și Austin când erau companii separate. Până la sfârșitul anilor 1980, Leyland, așa cum era cunoscut atunci, era sub apă.
Morris a murit în 1963. Estimăm că există aproximativ 80 de vehicule Bullnose Morris în funcțiune în Australia astăzi.
David Burrell, editor al retroautos.com.au
