Test drive 20 de ani Toyota Prius: cum s-a întâmplat totul
O serie despre o cale titanică parcursă de un brand japonez și hibrizi care au devenit realitate
În februarie 2017, vânzările modelului hibrid combinat ale Toyota au ajuns la 10 milioane, ultimul milion fiind atins în doar nouă luni. Aceasta este o poveste despre spiritul adevărat, perseverența, căutarea viselor și scopurilor, hibrizilor și potențialului care se află în această combinație.
La sfârșitul anului 1995, la șase luni după ce agenții responsabili de la Toyota au luat lumina verde revoluționară pentru proiectul de mașini hibride și, cu doi ani înainte de producția de serie planificată, lucrătorii proiectului au fost răpiți. Prototipul pur și simplu nu vrea să ruleze, iar realitatea este foarte diferită de simularea de pe un computer virtual, conform căreia sistemul trebuie să funcționeze fără probleme.
Echipa lui Takeshi Uchiamada, după ce a investit resurse umane, tehnologice și financiare inestimabile în această întreprindere, a fost nevoită să revină la punctul de plecare și să-și reconsidere întreaga strategie. Inginerii își suflecă mânecile și preiau calcule non-stop, modificări de proiectare, recalibrari, scrierea unui nou software de control și alte activități ingrate timp de o lună întreagă. În cele din urmă, eforturile lor sunt răsplătite, dar bucuria este de scurtă durată - mașina circulă câteva zeci de metri, apoi cade din nou.
La acea vreme, Toyota fusese mult timp un gigant auto cu o imagine bine stabilită a unui producător de mașini de ultimă generație, iar eșecul unei noi întreprinderi atât de ambițioase era un scenariu de neimaginat pentru companie. Mai mult, prezentarea potențialului tehnologic și a forței financiare este o parte cheie a proiectării hibridului, iar specialiștii în marketing nu își pot permite să se întoarcă de la propria sarcină.
În general, ideea dezvoltării hibride nu este tipică spiritului Toyota, care la acea vreme era cunoscut mai mult pentru conservatorismul său decât pentru angajamentul său față de inovație. Stilul companiei a fost ghidat de o filozofie unică timp de decenii, inclusiv implementarea modelelor de producție și marketing dovedite, adaptarea, dezvoltarea și îmbunătățirea acestora. Combinația acestor metode, combinată cu spiritul, disciplina și motivația tradiționale japoneze, perfecționează metodele de producție ale gigantului insular și îl face un reper de eficiență. Cu toate acestea, în ultimii ani, conducerea Toyota a dezvoltat o nouă viziune pentru viitor, în conformitate cu noua încredere a unui jucător global care aspiră la vârful industriei auto, iar crearea unui model hibrid ar trebui să fie primul mare pas în sarcină de construcție ambițioasă. aspect avangardist și mai relaxat. Dorința de schimbare forțează procesul, care, la rândul său, împovărează capacitatea companiei de a se dezvolta până la limită. Primul Prius s-a născut în chinurile tantalului, iar echipa sa de proiectare s-a confruntat cu obstacole neașteptate, provocări surprinzătoare și mistere tehnologice dureroase. Etapa de dezvoltare și proiectare este un experiment costisitor, însoțit de mulți pași greșiți și soluții de inginerie insuficient de precise, care au dus la o investiție uriașă de timp, efort și bani.
În cele din urmă, obiectivul a fost atins - hibridul de avangardă Prius a jucat rolul așteptat de catapultă de marketing care a reușit să transforme Toyota într-un pionier al tehnologiei și să distrugă imaginea conservatoare a companiei, creând în jurul său o aură high-tech cu totul nouă. Dezvoltarea primei generații a costat Toyota un miliard de dolari, a încorporat un potențial ingineresc enorm și a testat perseverența, diligența, spiritul și talentul tuturor celor implicați direct sau indirect în proiect.
Deși a început ca o „lovitură în întuneric”, Prius nu este doar o revoluție tehnologică pentru Toyota. Procesul creării sale modifică complet întregul model de management al companiei, a cărui gestionare nu a luat niciodată decizii atât de riscante. Fără poziția fermă a unor lideri precum Hiroshi Okuda și Fujio Cho, este posibil ca hibridul să nu fi devenit un gigant japonez popular. Rața urâtă și suferindă devine începutul tuturor începuturilor, trasează o posibilă cale către viitorul mașinii, iar a doua generație începe să aducă dividende financiare directe, căzând pe solul fertil al prețurilor ridicate ale petrolului. Bineînțeles, următorul după cei doi menționați, compania de direcție Katsuaki Watanabe a folosit cu pricepere bazele puse de predecesorii săi, punând tehnologiile hibride într-o poziție prioritară pentru dezvoltare în următorii ani. Cel de-al treilea Prius este acum o parte integrantă a noii filozofii Toyota, fără îndoială o tehnologie importantă și un factor de piață în industria auto, iar al patrulea își poate permite să arate ciudat, deoarece există deja suficiente alternative, precum mai tradiționalul Auris Hybrid. În prezent, investițiile majore se concentrează pe tehnologiile de construcție și metodele de fabricație pentru a face următoarea generație de hibrizi mai accesibilă și mai eficientă, noile tehnologii de baterii, electronica modernă de control și sursele de alimentare fiind prioritatea principală în activitățile de dezvoltare. Aici vom încerca să vorbim despre adevăratul eroism arătat de creatorii acestei creații unice.
Prefață
Pleacă liniștit și ciudat pentru o mașină. Alunecă printr-o ceață de hidrocarburi arse și trece cu zgomot pe motoarele fraților săi cu aroganță tăcută. Accelerarea ușoară și tăcerea sunt brusc întrerupte de zumzetul imperceptibil, dar caracteristic al motorului pe benzină. Ca și când ar demonstra dependența umanității de păcură, motorul clasic cu ardere internă își declară modest, fără echivoc, prezența în sistemul modern hibrid. Sunetul unui automobil cu piston mic, de înaltă tehnologie, este destul de discret, însă chiar aspectul său arată că pionierul hibrid premiat Prius nu este încă o mașină electrică și rămâne profund atașat de rezervorul de benzină ...
Această decizie este destul de firească. În următoarele decenii, un vehicul electric ar putea înlocui omologul său cu motor cu ardere, dar în acest stadiu, tehnologia hibridă este cea mai bună alternativă la vehiculele clasice pe benzină și diesel atunci când vine vorba de emisii reduse. Alternativa care funcționează este produsă în cantități mari și are deja prețuri rezonabile.
În același timp, rolul motorului pe benzină în modelul japonez este semnificativ redus, iar sistemul electric ia un rol activ în propulsie, atât direct, cât și indirect, contribuind la optimizarea performanței motorului. În ultimii ani, inginerii Toyota și Lexus și-au dezvoltat ideea inițială de a combina calitățile unui hibrid paralel și de serie prin adăugarea unor elemente suplimentare (inclusiv cea mai recentă generație de transmisie suplimentară) și îmbunătățirea eficienței motoarelor electrice, electronicii de putere și baterii. Cu toate acestea, au rămas fideli la două principii tehnice - utilizarea unui mecanism planetar pentru a combina puterea a două mașini electrice și a unui motor cu ardere internă și transformarea electrică a unei părți din energia motorului cu ardere internă înainte de a fi trimisă la roți. . Pentru mulți, ideea hibridă a inginerilor japonezi arată încă fantastic astăzi, dar rădăcinile ei se întorc în trecut. Adevărata contribuție a Toyota constă în curajul deciziei de a crea o mașină hibridă într-un moment în care nimeni nu are nevoie de ea, în aplicarea practică a tehnologiilor moderne care permit controlarea adecvată a proceselor folosind algoritmi inteligenți și electronice de mare viteză. Cu toate acestea, această formulare simplă ascunde munca enormă și altruistă a sute de ingineri cu înaltă calificare și cheltuirea resurselor financiare și tehnologice uriașe. Cu o bază de cercetare și dezvoltare avansată, interpretarea creativă a ideilor de succes existente și deja ani de experiență în domeniul dezvoltării hibride, gigantul japonez continuă să fie cel mai în vârstă în acest domeniu, indiferent de ambițiile tuturor celorlalți.
Astăzi este clar că cea mai importantă calitate a lui Prius este armonia.
între componentele componente ale căii de putere, realizate în urmărirea eficienței maxime. Unitățile individuale sunt conectate într-o schemă de sinergie unificată conceptual, reflectată în numele sistemului de acționare - HSD (Hybrid Synergy Drive). Deja odată cu dezvoltarea lui Prius I, inginerii Toyota au putut să gândească mare, depășind granițele combinațiilor dintre motoarele cu ardere internă și motoarele electrice realizate până acum și realizând beneficiile unei utilizări mai flexibile a electricității într-un sistem complet integrat. În acest sens, ei sunt conceptual înaintea colegilor lor, folosind soluții hibride paralele cu motor electric și motor pe benzină conectat coaxial. Japonezii au creat o mașină în care electricitatea nu trece pe calea elementară „baterie – motor electric – transmisie – roți” și invers, ci intră într-un ciclu complex care include motoarele cu ardere internă, a căror energie mecanică este folosită pentru a genera conduce curentul în timp real. Schema Toyota face posibilă evitarea necesității unei cutii de viteze clasice, selectarea unor moduri de funcționare foarte eficiente ale motorului cu ardere internă datorită conexiunii indirecte la roțile motoare, precum și modul de recuperare a energiei la oprire și oprire. motorul când este oprit, ca parte a ideii generale de economie maximă.
După succesul Toyota, multe alte companii s-au orientat și către modele hibride. Cu toate acestea, nu se poate nega faptul că aproape toate proiectele se rezumă la o soluție de proiectare paralelă care nu poate oferi eficiență și, prin urmare, sensul filozofiei tehnologice Toyota.
Chiar și astăzi, compania urmărește arhitectura de bază a sistemului proiectat inițial, dar, din dragul adevărului, trebuie să menționăm că realizarea de versiuni ale modelelor Lexus mai mari necesită o dezvoltare comparabilă cu cea a primului Prius. Acest lucru este valabil mai ales pentru cea mai recentă versiune a sistemului hibrid cu o transmisie suplimentară cu patru trepte, cu angrenaje planetare. Prius însuși a suferit schimbări semnificative în a doua, a treia și a patra generație, inclusiv adăugarea unei versiuni plug-in cu baterii litiu-ion ca un alt pas revoluționar în dezvoltarea acestei tehnologii. Între timp, tensiunea din sistem a crescut semnificativ, motoarele electrice au crescut eficiența și și-au redus volumul, ceea ce a făcut posibilă excluderea unor detalii în proiectarea transmisiei planetare și reducerea numărului de elemente antrenate. Dezvoltarea nu s-a oprit niciodată, iar noile modele devin mai eficiente ...
Nu în ultimul rând, avantajul semnificativ al modelului Toyota nu se află doar în aspectul tehnic - puterea lui Prius constă în mesajul pe care îl emană conceptul și designul său complex. Clienții de mașini hibride caută ceva complet nou și caută nu numai să economisească combustibil și emisii, ci să facă acest lucru public, ca o manifestare a perspectivei lor de mediu. „Prius a devenit sinonim cu hibridul, esența unică a acestei tehnologii”, a spus vicepreședintele companiei. Honda John Mendel.
Până acum, nu există perspective realiste că cineva va contesta pozițiile de lider ale Toyota și Lexus în tehnologia hibridă, în ciuda concurenței în creștere. O mare parte din succesul companiei de astăzi pe piață este determinat de Prius – așa cum a spus odată președintele Toyota SUA, Jim Press, „Cu câțiva ani în urmă, oamenii au cumpărat un Prius pentru că era Toyota; astăzi mulți oameni cumpără Toyota pentru că face un model precum Prius.” Aceasta în sine este o descoperire remarcabilă. Când primii hibrizi au apărut pe piață în 2000, cei mai mulți oameni pur și simplu i-au privit cu o curiozitate sceptică, dar odată cu creșterea prețurilor la combustibil, viteza și plumbul solid al Toyota s-au adaptat rapid la condițiile în schimbare.
Cu toate acestea, când începe crearea modelului Prius, nimeni nu se așteaptă să se întâmple toate acestea - inițiatorii proiectului și inginerii implicați în implementare nu au decât foi albe...
Nașterea filozofiei
La 28 septembrie 1998, la Salonul Auto de la Paris, un grup de directori Toyota conduși de președintele Shoichiro Toyoda urma să dezvăluie Yaris, noul model mic al companiei. Apariția sa pe piața Vechiului Continent este planificată pentru 1999, iar în 2001 producția sa ar trebui să înceapă la o nouă fabrică din sudul Franței.
După terminarea prezentării, când șefii se pregătesc să răspundă la întrebări, se întâmplă ceva ciudat. În principiu, atenția ar trebui să se concentreze asupra lui Yaris, dar jurnaliștii, punându-și întrebările, își îndreaptă rapid atenția către noul model hibrid al Toyota, numit Prius. Toată lumea este interesată de prezentarea sa în Europa, care ar trebui să aibă loc în 2000. Modelul a fost prezentat pentru prima dată în 1997 în Japonia și, datorită tehnologiei sale incredibile și a consumului redus de combustibil, a atras rapid atenția producătorilor de mașini și a jurnaliştilor din întreaga lume. În iulie 1998, CEO-ul de atunci, Hiroshi Okuda, a anunțat că în 2000 Toyota va începe să exporte aproximativ 20 de vehicule în America de Nord și Europa. Din acel moment, datorită lui Prius, cuvintele Toyota și hibrid sunt acum pronunțate ca sinonime, deși la acea vreme nimeni nu știa despre ce vorbesc. Puțini oameni știu că compania a reușit nu doar să proiecteze această capodoperă tehnologică, ci și – din cauza lipsei unei baze tehnice și a potențialului de dezvoltare al furnizorilor – să proiecteze și să fabrice multe sisteme și elemente unice. Pe câteva pagini, este greu de recreat pe deplin adevăratul eroism dat de oamenii responsabili și designerii Toyota, care au reușit să transforme o idee într-un model potrivit producției de masă.
Proiectul G21
Până în 1990, comunismul se prăbușea și economiile democrațiilor industriale înfloreau. Atunci președintele consiliului de administrație al Toyota, Aggi Toyoda, a provocat discuții aprinse în cadrul companiei. "Ar trebui să continuăm să facem mașini așa cum facem acum?" Vom supraviețui în secolul XNUMX dacă dezvoltarea noastră continuă pe aceleași piste?
La acea vreme, scopul producătorilor era să facă mașini mai mari și mai luxoase, iar Toyota nu s-a remarcat la fel. Totuși, Toyoda, bărbatul care, împreună cu colegul său Soichiro Honda, a fost o figură de frunte în industria automobilelor de după război din Japonia, este îngrijorat. „Apoi a devenit punctul nostru de interes. Într-o zi lucrurile se vor schimba, iar dacă nu ne îndreptăm activitățile de dezvoltare într-un mod nou, vom suferi consecințele acestui lucru în următorii ani.” Într-un moment în care prioritatea sunt perspectivele pe termen scurt pentru modele mai puternice și mai luxoase, acest lucru sună a erezie. Cu toate acestea, Toyoda a continuat să-și propovăduiască filosofia până când vicepreședintele executiv responsabil cu proiectarea și dezvoltarea de noi modele, Yoshiro Kimbara, a acceptat ideea. În septembrie 1993, a creat G21, un comitet de proiectare pentru a studia viziunea și filosofia mașinii din secolul 1993. Iată un alt fapt interesant: în 3, administrația Clinton din Statele Unite a lansat o inițiativă care vizează dezvoltarea unei mașini care consumă în medie 100 de litri de combustibil la XNUMX km. În ciuda denumirii ambițioase a New Generation Car Partnership (PNGV), care include producători auto americani, rezultatul a câțiva ani de muncă a inginerilor a fost în cuferele unui miliardar american și un total de trei prototipuri hibride. Toyota și Honda sunt excluse din această inițiativă, dar acest lucru le încurajează și mai mult să își creeze propriile tehnologii pentru a reduce semnificativ consumul de combustibil...
(a urma)
Text: Georgy Kolev
