Mașinile V8 sunt speciale
Holden are cea mai mare cotă de motoare V8 cu mai multe modele decât orice altă companie vândută în Australia.
Chiar și într-o perioadă în care economia de combustibil este o prioritate de top, cu un număr tot mai mare de șoferi australieni, există mult loc pe drum pentru Commodores și Falcons cu un motor V8 de modă veche sub capotă. Ei gâlgâiesc amenințător la ralanti. Ele sunt coloana vertebrală a curselor V8 Supercar.
Cu toate acestea, motoarele V8 din secolul 21 nu mai sunt ceea ce erau în vremurile când au urcat pentru prima dată pe muntele Panorama, iar GTHO Falcon sau Monaro - sau chiar Valiant V8 - a fost mașina de vis a unei generații de tineri australieni.
Din 1970, prețul țițeiului a crescut de la 20 de dolari pe baril până la dublarea acestei sume în timpul Revoluției iraniene, peste 70 de dolari în timpul primului război din Golf, a spart bariera de 100 de dolari înainte de criza financiară globală și s-a stabilit acum la puțin sub 100 de dolari.
În Australia, prețurile la benzină au crescut în consecință, de la aproximativ 8 cenți pe litru în 1970 la aproximativ 50 de cenți în 1984 și la aproape 1.50 dolari în prezent.
În ciuda tuturor acestor lucruri și în ciuda unei singure încercări a Ford de a condamna cu moartea în anii 1980, V8-ul nu a fost șters din showroom-urile australiene. Holden și Ford au continuat să producă mașini mari cu motoare V8 alternative și continuă să lucreze din greu la asta în Bathurst.
Dar mașinile australiene, chiar și cele care au acum V8-uri americane importate pentru uz local, nu sunt singurele blastere cu opt curbe de pe drum.
Germanii sunt producători prolifici de motoare V8 și produc unele dintre cele mai puternice motoare din lume datorită AMG-Mercedes, BMW și Audi. V8-urile engleze sunt produse de Aston Martin, Land Rover și Jaguar, în timp ce americanii furnizează V8-ului Chrysler 300C vândut aici. Chiar și marca japoneză de lux Lexus are un V8 în IS F hero și sedan de lux LS460, precum și un LandCruiser LX470 clonat.
Majoritatea motoarelor V8 sunt suficient de puternice pentru a respira aer obișnuit, dar există multe modele cu inducție forțată fie turbo, fie supraalimentate pentru a elibera și mai multă putere. Walkinshaw Performance funcționează în Australia pentru Holden, BMW este pe drumuri cu V8-uri turbo pentru cele mai recente mașini M, iar Benz a petrecut timp cu V8-uri AMG supraalimentate.
Dar V8-ul nu este doar o putere nelimitată. Motivația pentru o mai mare economie de combustibil a ajuns și pe terenul V8, așa că Chrysler și Holden au un V8 cu tehnologie de deplasare multiplă care oprește jumătate din cilindri atunci când mașina tocmai se mișcă pentru a îmbunătăți economia de combustibil. Motoarele de curse de Formula XNUMX fac acum același lucru atunci când stau la ralanti pe grila de start pentru Grand Prix.
Gestionarea activă a combustibilului (AFM) de la Holden a fost introdus pe V8 Commodore și Caprice în 2008, iar marca Red Lion este dedicată acestui motor - cu viitoare actualizări tehnologice - în ciuda prețurilor la combustibil aproape record.
„Avem responsabilitatea de a rămâne relevanți și de a continua să introducem noi tehnologii care să răspundă nevoilor clienților noștri”, spune Shaina Welsh de la Holden.
Holden are cea mai mare cotă de motoare V8 cu mai multe modele decât orice altă companie vândută în Australia. Un total de 12 modele V8 cu patru plăcuțe de identificare și patru stiluri de caroserie, inclusiv Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V și linia Redline recent introdusă. Motoarele V8 reprezintă aproximativ un sfert din sedanurile Commodore și aproape jumătate din vânzările Ute.
„Credem că este mai mult decât un motor V8, este vorba despre întreaga mașină. Este un set complet de caracteristici pe care oamenii le iubesc și dorim să continuăm să facem mașini de care oamenii sunt mândri”, spune Welsh.
„Combinația de caracteristici și tehnologie, manevrabilitate și frânare excelente și valoare remarcabilă este tipică întregii game V8.”
Fanii Ford sunt, de asemenea, dedicați lui V8, potrivit purtătorului de cuvânt al companiei Sinead McAlary, care spune că un sondaj recent de pe Facebook a fost copleșitor de pozitiv.
„Am întrebat dacă sunt îngrijorați de prețurile la benzină și au spus: „Nu, ne place sunetul unui V8 și suntem dispuși să plătim prețul respectiv”,” spune ea.
Atât Ford, cât și Holden au, de asemenea, divizii în care V8-ul a fost și este încă rege. Ford este Ford Performance Vehicles (FPV) și Holden este Holden Special Vehicles (HSV).
Managerul de marketing HSV, Tim Jackson, spune că vânzările lor sunt „la egalitate” cu anul trecut.
„Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că anul trecut am avut o ediție limitată GX-P, care pentru noi este un produs entry-level”, spune el. „Nu avem deloc acest model în gama noastră anul acesta și vă puteți aștepta ca cifrele să crească, dar am reușit să menținem volumul vânzărilor.”
Întreaga gamă HSV este alimentată de un motor V8 aspirat natural (6200cc, 317-325kW), în timp ce rivalii FPV câștigă un avantaj în kilowați prin inducția forțată (5000cc supraalimentat, 315-335kW).
Jackson spune că LS3 V8 lor a fost „testat” de către clienți.
„Nu îi facem pe băieți să strige la noi să mergem turbo. LS3 este o unitate neobișnuită. Este un motor ușor, cu o densitate bună de putere. Nu există nici un motor turbo care să o poată face pentru noi la costul corect de dezvoltare. Dar nu l-aș exclude și nu l-aș exclude (turbo)."
Jackson spune că nu au existat repercusiuni de la creșterea prețurilor la benzină.
„Clienții noștri nu au altă opțiune în repertoriul lor”, spune el. „O mașină mică nu le convine și nu le place un SUV. Sunt la un anumit nivel în care le este ușor să suporte toate costurile de exploatare a unei mașini.”
Cel mai bine vândut HSV este ClubSport R8, urmat de Maloo R8 și apoi de GTS.
Cu toate acestea, cel mai mare HSV din istorie este discutabil, spune Jackson.
Șeful de inginerie al HSV, Joel Stoddart, preferă Coupe4 cu tracțiune integrală, în timp ce șeful de vânzări, Darren Bowler, preferă SV5000.
„Coupe4 este special datorită designului său, dar îmi place W427 pentru că este cel mai rapid”, spune Jackson.
Șeful FPV, Rod Barrett, spune că înregistrează și o creștere puternică a vânzărilor. El spune că au vândut aproximativ 500 de vehicule în primul trimestru, în creștere cu 32% față de anul precedent. El mai spune că vânzările de F6 au scăzut de la lansarea opțiunilor de motor V8 supraalimentat la sfârșitul anului trecut, deoarece clienții „alege puterea”. Ford nu mai oferă V8-uri cu dispariția XR8 și ute sedan anul trecut.
„Numele nostru secundar este performanța, motiv pentru care avem toate motoarele V8”, spune Barrett. „Când am lansat această nouă mașină supraalimentată, toate motoarele V8 au apărut aici.”
Barrett spune că motorul lor supraalimentat a schimbat părerea oamenilor despre „dinozaurii V8”.
„F6-ul turbo era o mașină erou de cult în vremea ei, iar oamenii credeau că V8-ul era un dinozaur low-tech”, spune el. „Dar când am lansat un V8 superalimentat de cinci litri dintr-o singură bucată de înaltă tehnologie, construit în Australia, oamenii au început să creadă că V8-urile nu erau atât de rele. Nu văd încă sfârșitul V8-ului, dar viitorul este high tech pentru noi.”
Vehiculul FPV GT de 5.0L V8 335kW supraalimentat continuă să fie cel mai bine vândut vehicul FPV, urmat de sedanul GS 8L V5.0 supraalimentat de 315kW și GS ute.
Barrett consideră că actualul GT este cel mai bun vehicul FPV cu cea mai bună putere din clasă, greutate redusă și eficiență îmbunătățită a combustibilului.
„Cu toate acestea, cred că cea mai emblematică mașină a noastră a fost BF Mk II 2007 Cobra de 302 kW în alb cu dungi albastre. Această mașină a readus pasiunea lui '78 cu Cobra originală. Dacă te uiți la prețurile folosite, acestea încă rezistă foarte bine”, spune el.
