Holden recunoaște că a fost un an dificil

Președintele Holden, Mike Devereux, descrie ultimele 18 luni drept „cele mai dure din istorie”.

Pentru prima dată, președintele și directorul general al Holden, Mike Devereaux, dezvăluie durerea crizei financiare globale și modul în care aceasta a deraiat „literal peste noapte” contractul vital de export al Holden pentru 50,000 de mașini Pontiac G8.

„Ultimele 18 luni au fost cele mai dificile din istorie”, spune el.

Dar el spune că compania lui a luat o întorsătură surprinzătoare.

La începutul anului viitor, compania va înregistra un profit de mai multe milioane de dolari pentru 2010, prima sa cifră anuală pozitivă în cinci ani.

Și-a readus angajații la muncă cu normă întreagă după programul de lucru în comun. El a adăugat recent 165 de angajați la fabrica sa din Adelaide și ar putea fi mai mulți dacă Holden reușește să obțină un contract major cu mașinile de poliție din SUA.

Pentru fiecare altă țară care operează în Australia, cinci dintre angajații săi se află în călătorii internaționale de afaceri în alte părți ale lumii GM.

Holden s-a angajat într-o afacere financiară pentru a produce etanol din deșeurile municipale, extinzându-și modelele de combustibil alternativ și va lansa 18 modele noi sau actualizate în decurs de 10 luni.

Cheia schimbării a fost rolul lui Holden în proiectarea și construirea de mașini noi.

„Uitați-vă la mașina pe care au ales să o overclockeze la licitația de zi când GM a ieșit public luna trecută – Chevrolet Camaro”, spune Devereaux.

„Mașină musculară tipică americană și erou al unor filme precum Transformers. Vehicul proiectat și realizat de echipă (Holden), testat la Lang Lang și construit în Oshawa, Ontario, Canada.

„Bine ați venit la noul GM, unde una dintre cele mai iubite mașini americane din toate timpurile poate fi proiectată și construită de doi membri ai Commonwealth-ului – și o pot face mai bine decât oricine altcineva din lume. Mașină americană proiectată în Australia și construită în Canada.”

Devereaux spune că abilitatea lui Holden de a se adapta la nișă și la nevoile pieței internaționale l-au determinat să liciteze pentru a produce vehiculul de patrulare a poliției Chevrolet Caprice (PPV). Acest lucru ușurează puțin durerea de a pierde programul Pontiac G8.

„Chevrolet se află în mijlocul unui program de testare în 20 de orașe”, spune el despre modelele de probă cu ampatament lung construite în Australia și expediate în SUA. „Cinci din 20 de orașe au fost finalizate. Știm că avem un produs grozav... și ne așteptăm la rezultate în primul trimestru.”

În paralel, Holden construiește mașini pilot pentru poliție în nouă state din SUA care au participat la licitația pentru versiunea „detective” a lui Caprice. Productia va incepe luna viitoare.

„În acest moment, nu putem dezvălui numărul de comenzi din sistem, dar suntem încrezători că numărul de comenzi va continua să crească în noul an”, spune Devereux.

El spune că compania este la fel de exportatoare de personal și software, cât și de hardware auto.

Dar, pe lângă faptul că este cunoscut ca lider în mașinile cu tracțiune spate, Devereux spune că Holden lucrează pentru viitor.

„EN-V (Electric Networked-Vehicle) este viziunea cosmică a lui Holden asupra viitorului transportului urban, care a fost prezentată la Expo din acest an de la Shanghai”, spune el.

„Acesta este un concept de vehicul complet electric, cu două roți, cu zero emisii, conceput pentru a răspunde provocărilor mari ale orașului, cum ar fi congestionarea traficului, disponibilitatea parcării și calitatea aerului. EN-V a evidențiat capacitățile de design de ultimă oră ale designerilor de automobile australieni, dar a arătat, de asemenea, că Holden proiectează showroom-ul viitorului și că există ceva pentru toată lumea în acest showroom.”