Vânătorul meu Hillman din 1970

Nu mai. Acum și-a dublat puterea și este un candidat serios pentru locul nouă în Grupa N a Cupei Queensland a sedanurilor istorice construite înainte de 1972.

Ar fi putut alege o mașină mai bună pentru a concura, dar directorul executiv în vârstă de 44 de ani pur și simplu nu putea să arate un cal cadou în gură. „Soția mea, Trudy, a primit o mașină de către unchiul și mătușa ei străbună, Charlie și Mabel Perarson”, spune el. „L-au cumpărat nou în 1970 pentru 1950 de dolari și l-au condus pe 42,000 de mile (67,500 km) înainte de a i-l da lui Trudy în 1990.

„Trudy a obținut primul ei post de profesor la Longreach și atunci am cunoscut-o. Eram shakaru la acea vreme și un pic cam ciudat de mașină și toată lumea spunea că m-a luat să se ocupe de mașina ei.” Nu că mașina ar necesita o atenție specială.

„Am făcut mai multe călătorii dus și înapoi la Brisbane, mergând pe drumuri de pământ până la case și plecând în vacanță de la Longreach la Rocky, Townsville, Cairns, Hughendon și Winton și singurele probleme pe care le-am avut au fost tipice unei mașini englezești. până la patru litri de ulei și aveau nevoie de un generator nou”, spune el. „În rest, totul a mers foarte bine”.

Când Trudy și-a terminat slujba de predator, cuplul s-a întors la Brisbane și a părăsit Hillman sub casa mamei lor din Toowoomba pentru aproximativ 18 luni. „Apoi mama lui Trudy a sunat și mi-a cerut să scap de el”, spune el. „Mi-a plăcut atât de mult încât am folosit-o ca a doua mașină timp de aproximativ patru ani, apoi am obținut o funcție de conducere și Hillman s-a pensionat.”

„În 2000, am început sportul cu motor și am folosit această mașină. Am pus ruloul și am plecat”. West are un pedigree de curse datorită tatălui său, Graham, care a fost copilotul lui Dean Rainsford într-un Porsche 911 și a terminat pe locul al doilea în Campionatul Australian de Raliuri din 1976, în spatele echipei Nissan Japonia din fabrică.

Tatăl său a fost și copilotar invitat pentru legendarul pilot de raliuri Stig Blomqvist în 1978 pe Saab EMS, când a fost aici la Raliul de la Canberra. „Așa că cursele sunt în sânge”, spune el. West și-a început cariera de sport cu motor cu sprinturi și alpinism, probe cu cronometru cu modificări limitate Hillman. De-a lungul timpului, Occidentul a devenit „mai rapid și mai bun”, iar mașina a primit treptat din ce în ce mai multe modificări pe măsură ce trecea în curse mai „serioase”.

Categoria istorică permite modificări limitate, astfel încât Hillman Hunter de curse este acum echipat cu șocuri Koni; suspensie cu arc în față, reglabilă pentru roată, camber și înălțime; motor echilibrat și atent; extractoare lucrate manual; galerie de admisie bricolajă; discuri fata ventilate Cortina; Webbers gemeni de 45 mm; și un motor cu patru cilindri de 1725 cmc. cm a fost ușor supradimensionat până la aproximativ 1730 cmc.

Inițial a scos 53 kW la volan, iar acum produce aproximativ 93 kW la roțile din spate. „Eram de râs când am apărut prima dată în Hillman”, spune West. „Nimeni nu a mai făcut asta până acum. Mulți au spus că nu au înțeles de ce este imposibil, dar mulți au spus că este imposibil.

„A trebuit să-mi fac drumul pe tot parcursul drumului. Pur și simplu nu poți cumpăra lucruri de la raft. De-a lungul anilor am obținut locuri și am câștigat. Acum este o mașină competitivă. Nimeni nu mai râde”, spune West. „Acesta este un șasiu bun pentru muncă. Dar electricele Lucas sunt o provocare; ei îl numesc pe Lucas Prințul Întunericului”.

„Motorul și transmisia britanice sunt bune la gestionarea scurgerilor de ulei și, conform regulilor, nu am voie să vărs ulei pe pistă, așa că am învățat cum să o opresc.” Pretenția lui Hillman de glorie în curse a fost câștigarea primei curse de la Londra la Sydney în 1968 cu pilotul britanic Andrew Cowan, care mai târziu s-a mutat la Mitsubishi Ralliart.

West spune că principalul avantaj al lui Hillman este că este larg și ușor. „Este cu aproximativ 40 mm mai lat decât Escort și are o viteză bună în viraje. Dar aș putea folosi mai mulți cai putere.”

„Marea limitare este cutia de viteze. Trebuie să cobor. Sunt în curs de a fi vaccinat în Escort limited diff. Atunci pot folosi anvelope mai bune și pot merge și mai repede. Uneori sunt puțin frustrat de limitările sale, dar deși îmi plac cursele, îmi place și dezvoltarea și ingineria curselor.

„Acesta este primul și singurul Hunter înregistrat ca mașină din Grupa N în Australia, așa că am stabilit specificațiile pentru ea. Și poate ultimul.”