Tancuri medii Mk A Whippet, Mk B și Mk C
Tancuri medii Mk A Whippet, Mk B și Mk CBritanicii au crezut că tancul este rapid.
Un prototip a fost realizat în decembrie 1916, testat în februarie a anului următor, iar în iunie a urmat o comandă pentru 200 de tancuri de acest tip. Cu toate acestea, din anumite motive, au apărut dificultăți cu eliberarea turnulelor rotative și acestea au fost abandonate, înlocuindu-le cu o structură asemănătoare cu turelă în pupa tancului, o caracteristică a tancului era prezența a două motoare, fiecare dintre ele având propria cutie de viteze. Totodată, motoarele și rezervoarele de benzină se aflau în partea din față a carenei, iar cutiile de viteze și roțile motoare în spate, unde se aflau echipajul și armele mitralierelor, care aveau foc circular. Producția de serie a fost lansată la uzina Foster în decembrie 1917, iar primele mașini au părăsit-o în martie 1918.
„Whippet” („Borzoi”) li s-a părut britanicilor rapid, deoarece viteza maximă a atins 13 km/h și a putut să se desprindă de infanterie și să opereze în spatele operațional al inamicului. La o viteză medie de 8,5 km/h, rezervorul a fost în mișcare timp de 10 ore, ceea ce a fost o cifră record în comparație cu tancurile Mk.I-Mk.V. Deja pe 26 martie 1918 se aflau pentru prima dată în luptă, iar pe 8 august lângă Amiens, pentru prima dată, au reușit să pătrundă adânc în locația trupelor germane și, împreună cu cavaleria, să efectueze un raid. pe spatele lor.
Interesant este că tancul unic al locotenentului Arnold, numit „cutia muzicală”, a fost în poziția germană timp de 9 ore înainte de a fi eliminat și a reușit să provoace pierderi serioase inamicului.Astăzi, de foarte multe ori acordăm tancurile Primului Război Mondial. cu epitetele „neîndemânatic”, „încet”, „îngreuitor”, dar nu trebuie să uităm că facem asta din punctul de vedere al experienței noastre moderne, iar în acei ani totul arăta cu totul diferit.
În bătălia de lângă Amiens, tancurile Whippet trebuiau să acționeze împreună cu cavaleria, dar sub focul inamicului, în mai multe locuri, cavaleria a descălecat și s-a întins, după care tancurile individuale (inclusiv cutia muzicală) au început să acționeze independent. Deci, tancul locotenentului Arnold a dezactivat aproximativ 200 de germani în timpul acestui raid.
Și acest lucru a fost făcut de un singur tanc mediu care a spart, motiv pentru care comanda forțelor britanice de tancuri, încrezătoare că războiul va continua până în 1919, a decis să producă vehicule medii în masă. J. Fuller, șeful Royal Tank Corps, iar mai târziu un general și un cunoscut teoretician al războiului cu tancuri, a pledat în special pentru ei. Ca urmare a eforturilor designerilor, au fost lansate tancurile Mk.B și Mk.S „Hornet” („Bumblebee”), care diferă de predecesorul lor prin faptul că erau foarte asemănătoare cu tancurile grele englezești anterioare. Mk.C, datorită prezenței unui motor de 150 de cai putere, a dezvoltat o viteză de 13 km/h, dar în general nu a avut avantaje față de Mk.A. Proiectul acestui tanc cu un tun de 57 mm și trei mitraliere a rămas neîmplinit, deși acest tanc a fost, de fapt, mașina pe care armata britanică a cerut-o de la ingineri chiar la începutul războiului. Cu dimensiunile sale, depășea doar puțin Mk în înălțime, dar structural era mai simplu și mai ieftin și, cel mai interesant, avea un tun, nu două. Cu aranjamentul cazemate al tunului de 57 mm pe tancul Mk.C, țeava acestuia nu ar trebui să fie scurtată, ceea ce înseamnă că ar strica în mod deliberat tunurile navale bune. Era doar un pas de la cazemat la turnul de întoarcere, așa că, dacă britanicii s-au hotărât asupra unei astfel de dezvoltări, ar putea obține foarte repede un tanc complet modern, chiar și după standardele actuale. Cu toate acestea, cu un aranjament cazemat al pistolului în timonerie, acest tanc avea un unghi mare de depresiune al pistolului, ceea ce era important pentru a trage în țintele din tranșee direct în fața tancului, iar de-a lungul orizontului putea trage 40 ° la stânga și 30 ° la dreapta centrului că la acea vreme era destul. Însă britanicii au produs foarte puține dintre aceste tancuri: 45 Mk.V (din 450 comandate) și 36 Mk.S (din 200), care au fost produse după semnarea armistițiului la 11 noiembrie 1918. Astfel, britanicii au primit modele „intermediare” bune de tancuri deja după ce mașinile cel mai prost proiectate erau în luptă. Același „Vickers” nr. 1 al modelului din 1921, dacă ar fi apărut mai devreme, ar putea juca cu succes rolul de „cavalerie blindată” în rândul britanicilor, iar Mk.C în versiunea cu tun ar deveni primul tanc „unic”. pentru operațiuni militare, ceea ce nu s-a întâmplat niciodată. Ultimele modele Mk.B și Mk.C au servit în armata britanică până în 1925, au luptat cu noi în Rusia și au fost în serviciu cu armata letonă, unde au fost folosite împreună cu tancurile MK.V până în 1930. În total, British a produs 3027 de tancuri de 13 tipuri și modificări, dintre care aproximativ 2500 sunt tancuri Mk.I - Mk.V. S-a dovedit că industria franceză i-a depășit pe britanici și totul pentru că în Franța și-au dat seama la timp și s-au bazat pe tancurile ușoare ale designerului de mașini Louis Renault.
| ||||||||||||||
Aproape imediat după începerea utilizării tancurilor MK, britanicii au observat că au nevoie de un tanc mult mai rapid și mai manevrabil pentru operațiunile în zona din spatele liniei de fortificații inamice. Desigur, un astfel de rezervor ar trebui să aibă în primul rând o mare manevrabilitate, să aibă o greutate mai mică și dimensiuni reduse. Proiectul unui tanc relativ ușor cu turelă rotativă a fost realizat de firma lui W. Foster din Lincoln chiar înainte de a primi comanda de la armată.
