Tancuri. Prima sută de ani, partea 1
Tancuri. Prima sută de ani, partea 1
În urmă cu exact 100 de ani, pe 15 septembrie 1916, pe câmpurile din Picardia de pe râul Somme din nord-vestul Franței, câteva zeci de tancuri britanice au intrat pentru prima dată în luptă. De atunci, tancul a fost dezvoltat sistematic și până în prezent joacă un rol foarte important pe câmpul de luptă.
Motivul apariției tancurilor a fost nevoia, născută în ciocnirile sângeroase din tranșeele noroioase ale Primului Război Mondial, când soldații ambelor părți au vărsat mult sânge, neputând ieși din impasul pozițional.
Războiul în tranșee nu a putut să spargă mijloacele tradiționale de luptă, cum ar fi mașinile blindate, care nu puteau trece prin gardurile de sârmă ghimpată și tranșeele complicate. O mașinărie care putea face acest lucru a atras atenția primului lord al Amiralității de atunci, Winston S. Churchill, deși aceasta nu era cu siguranță treaba lui. Primul design luat în considerare a fost o mașină pe o roată „cu picioare”, adică suporturi mobile instalate în jurul circumferinței roții, care s-au adaptat terenului. Ideea pentru o astfel de roată îi aparține lui Brama J. Diplock, un inginer britanic care a construit tractoare de teren cu astfel de roți la propria companie de transport Pedrail din Fulham, o suburbie a Londrei. Desigur, acesta a fost unul dintre multele „fundături”; roțile cu „picioare-șine” nu s-au dovedit a fi mai bune pentru off-road decât roțile convenționale.
Șasiul omida a fost introdus pentru prima dată în producție de către fierarul din Maine Alvin Orlando Lombard (1853-1937) pe tractoare agricole pe care le-a construit. Pe puntea motoare a instalat un set cu omizi, iar în fața mașinii - în locul punții față - derapaje de direcție. De-a lungul vieții, a „eliberat” 83 dintre aceste tractoare cu abur, punându-le în 1901-1917. A lucrat ca ciocan, deoarece fabrica sa personalizată Waterville Iron Works din Waterville, Maine, producea puțin peste cinci mașini pe an pentru cei șaisprezece ani. Ulterior, până în 1934, a „produs” în același ritm tractoare diesel.
Dezvoltarea ulterioară a vehiculelor pe șenile a fost încă asociată cu Statele Unite și doi ingineri de proiectare. Unul dintre ei este Benjamin Leroy Holt (1849-1920). Exista o mică fabrică de roți de automobile în Stockton, California, deținută de Holts, Stockton Wheel Company, care a început să producă tractoare pentru fermele cu aburi la sfârșitul secolului 1904. În noiembrie 1908, compania a introdus primul său tractor pe șenile diesel, proiectat de Benjamin L. Holt. Aceste vehicule aveau o axă de torsiune față care înlocuia derapajele folosite anterior cu roți, deci erau vehicule semi-șenile ca și cele de mai târziu. Abia în XNUMX, a fost cumpărată o licență de la compania britanică Richard Hornsby & Sons, conform căreia întreaga greutate a mașinii a căzut pe șasiul pe șenile. Întrucât problema controlului diferenței de antrenare între căile din stânga și dreapta nu a fost niciodată rezolvată, problemele de viraj au fost rezolvate prin utilizarea unei axe spate cu roți orientabile, a cărei abatere a forțat mașina să schimbe direcția. .
În curând producția a fost în plină desfășurare. În timpul Primului Război Mondial, Holt Manufacturing Company a furnizat peste 10 de tractoare pe șenile achiziționate de forțele britanice, americane și franceze. Compania, redenumită Holt Caterpillar Company în 000, a devenit o companie mare cu trei fabrici în Statele Unite. Interesant este că denumirea englezească pentru omidă este „track” – adică drumul, traseul; pentru o omidă, este un fel de drum fără sfârșit, care se învârte constant sub roțile unui vehicul. Dar fotograful companiei Charles Clements a observat că tractorul lui Holt s-a târât ca o omidă - o larvă obișnuită de fluture. Adică „caterpillar” în engleză. Din acest motiv a fost schimbat denumirea companiei și a apărut o omidă în marcă, este și larvă.
