Student la clasici.
„Jack a avut doi proprietari înaintea mea”, spune ea. „Betty este un copil adoptat; nu știm nimic despre ea... a fost abandonată. Betty este preferata mea, dar Jacques nu are voie să știe despre asta. Dacă nu poți să-ți dai seama, Yongsiri este obsedată de Mini-urile ei. Betty este un Leyland Clubman LS mov din 1977 pe care l-a cumpărat acum aproximativ doi ani pentru 5000 de dolari.
O prietenă și-a luat asupra sa să numească mândria și bucuria lui Yongsiri atunci când nu a putut găsi numele potrivit pentru nou-născutul ei.
Și cu acea conexiune foarte strânsă cu mașina ei, poți să-i înțelegi angoasa în timp ce s-a întors la mașina ei după muncă și a descoperit că Betty s-a răsturnat.
„L-am văzut pe camera de securitate – cinci bărbați îl răsuceau”, spune ea. „Eram în lacrimi, devastat. Am crezut că viața mea s-a terminat”.
Evenimentul nefericit s-a petrecut în noiembrie anul trecut, iar Betty a fost anulată în întregime, deși Yongsiri spune că acum se află într-un atelier de reparații și o va restaura.
Yongsiri nu a suportat gândul de a trăi fără un Mini, așa că a investit în Jac the Turtle, o altă versiune Leyland Clubman S din 1977, de data aceasta în verde și la prețul de 4500 de dolari.
„Jac a fost numit pentru că plăcuțele de înmatriculare sunt originale, JAC278, așa cum a venit din fabrică. Și Țestoasa, pentru că era verde și lentă”, râde ea.
Studenta în design industrial crede că obsesia ei pentru mașinile clasice din anii 1960 și 70 a fost cu ea încă de la naștere.
Dar prima dovadă a interesului ei avea vreo opt ani. „Când le-am văzut când eram mai mică, am spus că voi cumpăra una când voi putea conduce și am făcut-o”, spune ea.
„Odinioară erau Mini-uri parcate lângă casa mea și le-am admirat mereu”.
Și descoperă că încă mai sunt tineri cărora le place mașina visurilor ei. „Mulți oameni se uită la mine”, spune ea.
„Copiilor primari le place, sar în sus și în jos, arată și zâmbesc.”
Yongsiri spune că atrage și atenția generației mai în vârstă.
„Se opresc să discute și spun: „Am avut un Mini când aveam vârsta ta”, spune ea.
Când Yongsiri și-a cumpărat pentru prima dată Mini, ea a decis să se cufunde pe deplin în pasiunea ei și s-a alăturat Clubului Mini Car din New South Wales.
Și deși a primit o primire călduroasă la început, un fan Mini de la Parramatta spune că unii oameni i-au pus la îndoială angajamentul.
„Sunt foarte puține fete”, spune ea. „Când m-am alăturat comunității Mini, toată lumea a fost foarte bucuroasă să ajute. Apoi unii băieți au spus: „Aceasta este o fată, nu va rezista mult”.
„Am crezut că Mini nu este potrivit pentru mine, dar am vrut să le dovedesc că au greșit și m-am hotărât. Acum pare o pasiune.”
Yongsiri poate schimba acum uleiul, filtrele de aer, bujiile, iar iubitul ei o va învăța în curând cum să schimbe rulmenții roților.
Ea poate face ceea ce ea numește „lucruri de bază”, ceea ce este suficient pentru a impresiona mulți alți proprietari de mașini, bărbați și femei.
„Orice Mini vechi nu are servodirecție”, spune ea. „Poți instala singur aerul condiționat, dar costă puțin, iar bugetul universității nu permite așa ceva”.
Chiar și-a interesat-o pe mama ei de Minis și în prezent încearcă să-și convertească sora care crede că „pur și simplu se sparg”.
Și după ce a atins deja pregătirea surorii ei de a conduce o mașină Mini manuală, nu este departe de obiectivul ei.
Când vine vorba de prietenii ei, aceștia au învățat să-i respecte pasiunea incontestabilă.
„Prietenele mele râd și spun că sunt întotdeauna un copil diferit, special. Nu îmi pot imagina să conduc altceva decât un Mini. Nu există nimic altceva cu care să fiu mândru la volan”.
